彦根市市民ライター「彦根の魅力ここにあり！」＃1

●『あまり知られていない井伊家との深いつながり』

彦根駅から彦根城に向かって進んでいくと正面に見えてくる鳥居。青々とした木々が立ち並ぶ参道。境内に1歩足を踏み入れると感じる空気の変化。その先に滋賀縣護国神社はあります。観光客の方からは、彦根城の一部として間違えられることもあるそう。

知っているようで知らない、そんな滋賀縣護国神社の魅力を探るため、禰宜(ねぎ)の山本さんにお話を伺いました。

滋賀縣護国神社は、もともと戊辰戦争で亡くなられた26名の彦根藩士を祀るために最後の彦根藩主である井伊直憲公が中心となって明治9年に創建されました。そういった経緯もあり、現在でも至るところで彦根藩の象徴である赤備えを目にすることができます。

彦根に縁ある平和を祈る神社として、彦根市民の皆さんにもっと親しみを持ってもらえる神社にしていきたいと語る山本さん。そんな想いから、境内の敷地内にカフェを誘致したり、毎月境内にて開かれている朝市や地元経済団体が主催した音楽イベントに積極的に協力するなど、普段は神社に出向く機会のない若者からお年寄りまで、幅広い世代に参拝に来てもらえるような努力をされています。また、最近ではインスタグラムを使って、神社の日々の様子などを積極的に発信されており、フォロワーの数も徐々に増加傾向にあります。

●『コロナ禍で見つけた神社の役割とは』

新型コロナウイルス感染症によって日々の生活に閉塞感を覚える人が多いなか、人々の心を和ませるために神社にできることは無いか？と考えた山本さん。今年から新たな取り組みとして、季節ごとに応じた縁起の良い動植物が描かれた御朱印の授与を始められました。色鮮やかな御朱印を見て、少しでも心が晴れてくれたらという願いが込められています。

御朱印に刻まれる文字は、山本さんが1枚１枚丁寧に手書きされており、郵送対応可能にされたところ全国から注文があったそうです。

●『模索し、挑戦し続けること』

最後に、護国神社が地元の人にとってどんな存在になりたいか？という点について山本さんに伺いました。

「伊勢神宮はお伊勢さん、多賀大社はお多賀さん。彦根の護国さんと言ってもらえるような、皆さんにとって思想信条関係なく身近な親しみのある存在になりたい」と熱くも冷静に語っておられる山本さんの目の奥に、山本さんの神社に対する情熱を感じることができました。新しいことに挑戦し続ける山本さんの今後から目が離せません。

（写真・文　おもかず）

公開日　2021年12月6日 転載元　note「彦根市シティプロモーション戦略推進委員会」 転載元URL⇒https://note.com/goodroots_hikone/n/n56a6188c6d20