幻になりつつある西瓜を救うお助け隊を募集！【山形県長井市地域おこし協力隊】

長井市は、町部と農村部が非常に近い位置関係にあり、小さくまとまったコンパクトシティと言えるところです。

農村地としてみても、「水の集まるところ」に由来する「長井」の名のとおり水源が豊富で、稲作はもちろん、野菜、果樹、家畜と、どんなものでも挑戦しやすい場所。

その中で、市の東側に位置する伊佐沢地区は、地の利を活かした果物栽培が特に盛んな地域です。 しかしながら、農業に従事する方の高齢化が進み、後継者やお手伝いいただける方の不足によって、規模を縮小せざるを得ない状況となっています。

需要はあるのに、供給ができない――。 そんなもどかしい状況を打破するべく、今回のプロジェクトが立ち上がりました。

長井市ではこれまで、農業にチャレンジしたい就農希望者を全力で応援するべく、支援策を充実させ実績を蓄えてきました。 それと同時に、複業（パラレルワーク）などの多様な働き方が当たり前になりつつある現代において、農業をしながら自分らしい生き方を実現する道筋として、「半農半X」にも着目しています。

西瓜栽培に専念して頑張りたいという方はもちろん、副業として西瓜農家になりたいという方からのご応募も大歓迎です。 夏までは西瓜農家をして、農閑期は別の仕事をするという働き方も実現できます。

長井市では農業の様々な可能性を見据え、新規就農者の気持ちを第一にくみ取り、より豊かな人生を歩むお手伝いができればと考えています。

市内には、すでに半農半Xに向けてチャレンジを始めている先輩農家さんや、地元の農業を盛り立ててくれている若手農家さんもいらっしゃり、農家同士の交流も図りやすい町です。

農業に少しでも興味のある方は、自身の思い描くライフスタイルをぜひ気軽に相談しに来てくださると嬉しいです。 お待ちしています！

以下のような方におすすめのプロジェクトです！ ・西瓜が大好きな方 ・西瓜栽培、果物栽培に興味のある方 ・農業をやってみたいけど不安もある方 ・農家仲間と交流しながら農業がしたい方 ・農業のほかにもやってみたいことがある方 ・半農半Xの暮らしを実現したい方 ・UIターンに興味のある方 ・いきなり移住する前にお試しで住んでみたい方 ・夫婦や家族で移住したい方（もちろん、おひとりさま移住も大歓迎！）

未経験でも西瓜栽培ができるの？と思われるかもしれませんが、伊佐沢地区にはこれまでの技術の蓄積があり、管理技術・出荷方法が確立されています。未経験の方でも、きっとおいしい西瓜が作れると、部会長の志釜さんはおっしゃいます。 未経験から農業にチャレンジしてみたい方、ぜひご相談ください！

・雇用形態：地域おこし協力隊（任期は最長3年で年度ごとに更新） ・勤務時間：1日7時間で週5日（原則土日休み） ・勤務地住所：山形県長井市内 ・報酬：月額200,000円 ・社会保険：健康保険・厚生年金・雇用保険 ・手当：期末勤勉手当、住居・車両支援