和歌山県内には木を伐採した後に何も植えられず、管理もされていない“植栽放棄地”と呼ばれる山が多く存在します。植栽放棄は、林業の衰退だけでなく災害リスクにもつながります。

そうした山に植栽し、健全な状態にして管理するのが「株式会社中川」の育林事業です。まずは、木を植える植栽の仕事を体験させていただきましょう。

「タイミングが合えば、大型ドローンで荷物を山に運ぶ作業も見学もできます。秋口には、山作りの第一歩となる苗作りも行いますよ。地元のおじいちゃんおばあちゃんや学校に通う子ども達が拾ってくれたどんぐりから苗木を作っているんです」

全て無農薬・有機肥料で生産している点も特徴です。樹木は直接口にするものではありませんが、30年後の地下水に影響します。子どもたちの未来のために、きれいな水を担保し続けられるよう取り組んでいます。

林業は長期的な視点が必要な仕事です。苗だけ作って終わり、植栽して終わりという局所的な捉え方ではなく、俯瞰的に物事を見る目も養っていきましょう。

また、福利厚生施設として従業員とインターンシップ生のためだけの古民家が用意されていますので、「株式会社中川」の仕事に関わる多様な方との交流を通じて、自分の固定観念に気づき、社会にとっても自分にとってもより良い働き方のヒントを見つけてください。

易会社に勤務し、インドネシアと日本を往復する日々を送っていました。地元に戻って中川を創業したのは、「もっと一緒に遊んでほしい」という子どもの一言がきっかけです。

「家族のために働いていると言いながら、家族と過ごす時間を大切にしていなかった」という気づきが、独自の働き方を実現する「株式会社中川」を誕生させました。

さらに「中川の従業員として働く以上、地域にどんな貢献ができるかを常に考えるべき」と「おせっかい35」というビジョンを掲げ、従業員が働きやすいというだけでなく、これまでの35％増しの地域貢献ができる会社にしていきたいと努力を重ねています。

「私の描く世界は、家族のためというミクロな視点が出発点」と中川さん。

「今は元気な子ども達も、将来どんな困難に遭遇するかわかりません。病気や事故で障がいを抱えることになるかもしれない。どんな状況になっても自分の子ども達を受け入れるだけのキャパシティを持っておきたい」と、「障がい者を納税者に」という次のミッションも見据えています。

「リセットボタンがない今の日本で、失敗してもリセットボタンを押してもう一度再起しようと頑張る人に、第一次産業がチャンスを与えられるのではないか」

そう語る中川さんのもとで、経済第一主義の考え方を幸福度第一主義に変える体験をしてみませんか？