敦賀市は、古くから天然の良港として知られ、大陸文化の玄関口として栄えた港町です。現在でも、港には外国のコンテナ船、高速フェリーが就航し、敦賀経由で人やものが運ばれてきます。
また、敦賀は日本海側で最初に鉄道が敷かれた街として、かつて東京とパリを結ぶ「欧亜国際連絡列車」が敦賀港駅を経由して走るなど、日本海側の交通の要所として「日本でも有数の鉄道と港の町」として発展してきました。