西湘足柄のまち紹介｜湯河原町：温泉と美食の暮らし

湯河原町は神奈川県の西南部。都心へのアクセスがよく、観光地としても有名な、万葉集にも登場する歴史ある温泉街です。 四季彩豊かな街並みと海、山、そして温泉が、長く人々を癒してきました。一年を通して温暖で、その気候で育ったみかんをはじめとする柑橘類が名産です。 地域みんなで子どもを見守る体制も充実していて、子どもがのびのび育つ環境がそろっています。一大観光地の箱根と熱海に挟まれながら、暮らしの場としての住みやすさが光るまちですよ。

湯河原町を案内してくれるのは、ゲストハウスを運営する中嶋拓未さん。「何でもいっちゃえ、やっちゃえ」なタイプで、脱サラして県西地域に飛び込んできました。 湯河原は、箱根と熱海という一大観光地に挟まれたまち。観光地としては最盛期より少し落ち着いていますが、その分、暮らしはとっても住みやすい。 自慢の良質な温泉と壮大な自然があって、温かく迎えてくれる地元の人がいて、スーパーなど生活施設も充実しています。全国的に名の知れた飲食店が多い、美食のまちでもあるんです。 仕事終わりの温泉で裸の付き合いをして、友達を呼んで地元食材のおウチ宴会、世代を超えて集まるお祭り。駅から徒歩13分、海が見える家で、半自給自足やリモートワークも楽しめます。 PC作業がしたい日は、万葉公園の玄関テラスにある無料のコワーキングスペースへ。ハイキングのおすすめは六方の滝です。横浜から移住した中嶋さん自身、学生から地域の先輩まで、幅広い世代との関わりがぐっと増えて、視野が広がったと話します。「知られていない＝ポテンシャルしかない」まちですよ。

各まちには、そこで実際に暮らしている「まちの案内人」がいます。中嶋さんもそのひとり。家のこと、仕事のこと、子育てのこと、近所のおいしいお店のことまで、住んでいる人に気軽にきいてみませんか。 オンラインでちょっと話すのも、現地をぶらっと案内してもらうのも、ぜんぶ無料。「ちょっと気になるかも」くらいの軽い気持ちで、まずは「興味ある」を押してみてください。そこからゆるっと始めましょう。