【徳島県東みよし町・地域おこし協力隊】観光農園の運営と、いちご生産に関わる仕事

「農業をやってみたい」 「でも、どこで何を育てるのがいいのか分からない」

そんな方に知っていただきたいのが、東みよし町でのいちご生産です。 町内では、吉野川沿いの平地から高冷地までの距離が比較的近く、 冬から春にかけては一般的な冬いちご、夏から秋にかけては高冷地を活かした「夏秋（かしゅう）いちご」の栽培が行われています。 一年を通していちごを生産・出荷できることが、この地域の特長のひとつです。

今回の地域おこし協力隊は、町内でいちごの生産・販売を行う有限会社ミカモフレテック の一員として活動します。日々の栽培管理や収穫作業など、いちご生産の現場に携わりながら、いちご栽培の基礎から、年間を見据えた農業経営の考え方まで、段階的に学んでいける環境が整っています。

あわせて、2026年2月オープン予定の観光農園「にし阿波トベリーファーム」 に関する取り組みにも関わっていただきます。 来園者を迎える観光農園づくりや、いちごの魅力を伝える工夫など、生産とは少し違った視点で農業に関われるのも、この募集の特徴です。 ※いちご生産を軸に、状況や適性を見ながら、段階的に業務の幅を広げていきます。

供給＜需要。作れば作る分だけ売れる、将来につながる農業。

夏秋いちごが育つのは、標高約1000ｍの水の丸地区。 平地より涼しい気候を活かして、約40年前に産地としてスタートしました。 現在、日本国内で夏に出回っているいちごのほとんどが外国産。 国産いちごのニーズは年々高まっており、高値で取引されています。 にもかかわらず、高齢化で生産者が減少していることや、他の農作物と比べて参入障壁がやや高いことから、需要に対して供給が追いついていない状況です。 裏を返せば、需要が高く、将来に向けた産地づくりが期待されている農業分野です。 産地として転換期を迎える今、新たな担い手を求めています。

いちごの果実や苗の生産販売をはじめ、独自の栽培設備の開発、ジャムやドライフルーツなどの商品開発、経営コンサルティングまで、幅広い事業に取り組むミカモフレテック。 日々の栽培現場での実践を通して、いちご栽培技術はもちろん農業経営についても学ぶことができます。

「1年に2回育てられる分、上達が早いと思います」と代表の関さん。

さらに、徳島県の農業支援センターと連携した「にし阿波いちご塾」での講義による学びの場も用意されています。

地域おこし協力隊としての地域活動として期待することは、いちご産地のPRや地域の活性化。キッチンカーでのイベント出店や、福祉施設での移動式いちご狩り体験など、すでに構想はあるものの人手不足で実行できていない取り組みもたくさんあるので、「やってみたい！」と思うものがあれば、ぜひ取り組んでもらいたいと考えています。 地域に関わりながら、いちご栽培の基礎から農業経営のノウハウまで、しっかりと学べる3年間。 本気で農業に向き合いたい人にはこの上ない環境だと思います。 任期が終わる頃には、この地域でいちご農家として独立できる土壌が十分に育っているはずです。