「食」または「健康」をテーマに阿東地域を元気に！

　阿東地域の住民が数年先も元気に、地域で自立した暮らしを送るには、日々の生活の中で「食」「健康」「社会参加」の３本柱、「食べて、動いて、人と交わる」ことが大切です。地域住民や、地域外の人々が気軽に集まれる場所である「つどえる場」を「食」や「健康」、「交流」をキーワードとして、自由な発想でつくりあげることを目標に活動していただきたいと考えています。多くの人々を地域内外から「つどえる場」に呼び込むためにも、着任された方には、まずは、地域でのネットワークづくりからスタートしていただきたいと思っています。　　 具体的には、中間支援団体である「ＮＰＯ法人ほほえみの郷トイトイ（以下「トイトイ」）」での以下の活動を通じて、地域住民とのネットワークを築き、地域に関する情報を把握した上で、絆を深め、また、新たな出会いを生む「つどえる場」をつくっていただきます。 ① スーパーマーケット トイトイの移動販売車での地域巡回（地域住民とのネットワークの構築、地域情報の把握） ② トイトイ工房でのお弁当や惣菜などの調理作業への参加（つどえる場での展開を見据えたノウハウ等の習得） ③ 地域のおまつり、イベント等への参加（地域住民とのネットワークの構築） ④ 上記のほか、トイトイが手掛ける事業等への参加（つどえる場のコンテンツ収集） ⑤ ①～④についてのSNS等を活用した情報発信 これらは主に１～２年目の活動内容です。３年目以降は、１～２年目の経験や情報等を基に、「つどえる場」の具体化に取り組んでいただきます。

　活動のスタートは、地域とのネットワークづくりからです。 　このネットワークは、地域住民の小さな声に耳を傾けて地域の課題を感じることや、実際に地域づくりを実践している人が取り組まれていることを学び、交流することによって生まれてくるものです。そして、そのつながりは、住民と住民、住民と地域外の人々の交流の起点であり、また、「つどえる場」の屋台骨であると考えています。つながりの希薄化が心配される中で、地域住民が「行きたい」「会いたい」と思えるような、例えば「明るくて朗らかな方」、「周囲に元気を与えられる方」をお待ちしています。 　こうしたネットワークづくりや、地域おこし協力隊の活動をサポートしてくれるのが、中間支援団体の「トイトイ」です。トイトイは約10年前、地区内唯一のスーパーマーケットの撤退を機に現在の副理事長が立ち上げ、まずは、撤退した地域のスーパーマーケットを復活させ、この施設を拠点として「買い物支援対策」と「地域コミュニティ（サロンなど）の運営」に取り組むなど、今では地域にはなくてはならない存在となっています。そして、これらの取組が評価され、総務省の「令和５年度ふるさとづくり大賞」で優秀賞を受賞されています。