この町は、「心の余白」を私にくれた

和寒町へ移住してから、よく聞かれることがあります。

「和寒町って、どんな町ですか？」

この質問をされるたびに、移住前の自分を思い出します。

私も当時は、「どんな町なんだろう」と考える日々。

有名な観光地はあるのかな。

休日はどこへ出かけるんだろう。

どんな魅力があるんだろう。

町の魅力を知ろうとすると、どうしても「特別なもの」を探してしまいます。

でも、暮らし始めて気づいたことがあります。

本当に心に残るものは、パンフレットや観光ガイドには載っていないものだと。

和寒町で暮らし始めてから、感じた変化があります。

町の景色が変わったわけではありません。

私の”見え方”が変わりました。

鳥のさえずりに耳を澄ませること。

風が畑を渡る音。

雨上がりの土の香り。

季節ごとに少しずつ表情を変える景色。

朝、すれ違う町の方と交わす挨拶。

「野菜できたから持っていきな。」

そんな何気ないやり取り。

以前の私は、忙しさの中で通り過ぎていたものばかりでした。

和寒町で暮らすようになって気づいたのは、自然が豊かだから幸せなのではなく、その自然や人の温かさを、ちゃんと感じられる”心の余白”があることでした。

「何もない町」ではなく、「気づける町」。

外から来た私にとって毎日が新鮮で日常にあふれた魅力の町。

でも、その魅力は派手なものではありません。

誰かが笑顔で挨拶をしてくれること。

季節の変化を肌で感じられること。

困ったときに自然と手を差し伸べてくれる人がいること。

町の人にとっては当たり前のことかもしれません。

でも、私にはその一つひとつが宝物でした。

私はすでにある魅力の「気づくきっかけ」の種をまきたい。

地域おこし協力隊として「町の魅力を発信する仕事」はもちろん大切な役割ですが、

私が本当に届けたいのは、魅力そのものだけではありません。

町の人が、「これは和寒町の魅力なんだ」と気づくきっかけ。

外から来た私だから見えた景色や感じたことを伝えることで、この町で暮らす人が、自分たちの町をもっと好きになる。一番のファンになる。

私は、その豊かさを、この町で教えてもらいました。

だからこれからも、この読みものでは、観光パンフレットには載っていない和寒町の日常を、一つひとつ丁寧に届けていきたいと思います。

そんな発信を続けていきたいと思っています。

そして、その想いが少しずつ町の外にも広がり、「こんな暮らし、いいな」と感じてくださる方との新しい出会いにつながったら嬉しいです。