【東京で多くの出会いを経験した私が、人口約3,000人の磐梯町を選んだ理由】

東京で広がった世界と、暮らしの中で感じた違和感

私は新潟県で生まれ育ち、理学療法士になるために地元の専門学校へ進学しました。

卒業後は、「自分の力で生きてみたい」という思いから、新潟を離れることを決めます。

当時の私にとって「自立」とは、自分で働き、自分で生活することでした。

2021年はコロナ禍の真っ只中。

就職説明会の多くがオンラインとなる中、実際に病院を見学できた神奈川県の病院へ就職し、その後は東京でも暮らしました。

知らない土地で、知らない人たちと生活を始める。

不安もありましたが、それ以上にワクワクしていたことを覚えています。

東京では、本当に多くの経験をさせてもらいました。

一方で、暮らしていく中で少しずつ気づいたこともあります。

私は、自然のある暮らしを求めているということ。

朝起きて窓を開けると鳥のさえずりが聞こえる。

木々が風に揺れる音を聞きながらコーヒーを飲む。

そんな時間を思い浮かべることが増えていきました。

そして、もう一つ大きな気づきがありました。

私は「一人で生きられる人になりたい」と思って新潟を離れました。

でも実際に暮らしてみると、人は一人では生きられないことを知りました。

仕事も暮らしも、人とのつながりの中で成り立っています。

家族や友人と何気なく話す時間。

誰かと笑い合う時間。

離れてみて初めて、それらがどれほど大切なものだったのかに気づきました。

磐梯町との出会いは、福島県の移住イベントでした。

その後、交流会をきっかけに冬の磐梯町を訪れます。

一面に広がる雪景色。

ワカサギ釣り。

スノーモービル。

そして、地域の方々との交流。

関東から参加した皆さんが帰ったあとも、私は一泊残りました。

ゲストハウスのお手伝いをさせてもらい、役場を案内していただき、町の方々ともゆっくりお話しする機会をいただきました。

住まいまで紹介していただき、「こんなに親身になってくれる町があるんだ」と驚いたことを今でも覚えています。

もちろん、美しい景色にも惹かれました。

でも、私の背中を押したのは、それ以上に「人」でした。

「この人たちと一緒に、この町で何かをつくっていきたい。」

そう思えたことが、移住を決める一番の理由でした。

私は、仕事を選ぶときも、人生を選ぶときも、大切にしていることがあります。

それは、

「何をするか」より、「誰と、どこで生きるか」。

という考え方です。

磐梯町には、一緒に挑戦したいと思える人がいました。

自然の中で暮らしながら、自分が思い描いていた生き方に近づける環境がありました。

だから私は、この町を選びました。

現在は地域おこし協力隊として活動していますが、最初から大きなことをしようとは思っていません。

まずは、この町を知ること。

地域の方々の話を聞き、一人ひとりの想いに耳を傾けること。

そして、その魅力や物語を町の外へ届けていきたいと思っています。

移住は、誰にでも勧められるものではありません。

都会が合う人もいれば、地方が合う人もいます。

だからこそ大切なのは、「どこが正解か」ではなく、「自分はどんな暮らしをしたいのか」を考えることではないでしょうか。

私が磐梯町を選んだ理由は、「地方だから」ではありません。

ここでなら、自分が思い描く人生に一歩近づける。

そう思えたからです。

もしこの記事を読んで、少しでも磐梯町が気になったなら、ぜひ一度この町を訪れてみてください。

人と話し、町を歩き、その空気に触れる。

きっと、パンフレットや写真だけでは分からない、この町ならではの魅力に出会えるはずです。