新庄村は、岡山県の北西部に位置する面積67.1㎢、人口900人の小さな村です。廃藩置県も、明治の大合併も、昭和の大合併も、平成の大合併も頑として「合併しない！」という選択をして、単独の村として令和の時代に至ります。

稲作が盛んな村の始まりは中世。
新しい荘園として分離したときから村の歴史が始まっており、新庄の名もその歴史にちなんでいます。荘園だったことから分かるように昔から稲作が盛んな地域であり、現在も村の主産業です。

中国山地に位置する村では、高い標高が生む昼と夜との寒暖差から粘りのあるモチモチとした食感と甘みのある美味しい米が育ちます。ただし、寒暖差が激しい地域は冷害との戦いの地域でもあり、歴史上何度も冷害に見舞われた記録が残っています。

1980年も全国的な冷害の年であり、新庄村でも多くの農家で被害を受けました。
そんな中、ほとんど被害を受けなかった稲がありました。
それが、村で自家用に栽培されてきた「もち米」です。
冷害に打ち勝った米は餅に加工しても絶品でした。

当時の村役場はここに目をつけ、農協・岡山県の協力を得ながら農家への餅米の作付けを推奨し、特産品化を図ります。

村の生き残りをかけて選定した品種は、餅米「ヒメノモチ」。
寒冷な気候にも強く、甘みが強くコシの強い餅となるのが特徴です。お米自体はとても白く、餅にするとなめらかな食感で際立って綺麗です。

村の中で米の生産から餅の加工までを行い、現代でいう６次化産業を展開。
その美味しさから今では、岡山県内のみならず中国地方で「餅と言えば新庄村」、「新庄村といえば餅米ひめのもち」との状態にまでなりました。

しかし近年は高齢化などによって農業の担い手が不足。
このままでは、農業経営が成り立たず、稲作も農地も守っていけないかもしれないという危機感を持っています。そんな状況に立ち向かい、脈々と村に流れる稲作文化を維持・発展させるために、「無期雇用の派遣従業員」の人材を募集しました。

田舎ならではの暮らしを楽しみながら、自らの仕事が「地域の農業・農地を守り、地域に貢献になる」ことに魅力を感じる方、現代的な方法を利用した農業に従事する生活を望む方のご応募お待ちしています！