紀北町は、県内でも有数の漁獲高を誇り、昔から漁業や海産商が盛んで、風待ち港としても栄えてきました。なかでも長島地区にある魚まちは、今も昔ながらの漁師町の風情を色濃く残し、海や川にまつわる伝説や民話が語り継がれ、暮らしに息づいているといった土壌があります。しかしながら、少子高齢化の波は当然ながら当町にも押し寄せ、また自然環境の変化による漁獲量の減少や、漁師の高齢化などにより以前の賑わいが見られなくなってきました。
そういったなか、紀北町には世界遺産に登録された熊野古道が５峠あることから、熊野古道の浪漫と漁師町のぬくもりをつなぎ、歴史ある熊野古道を体験するだけでなく、今も変わらぬ懐かしい漁師町の暮らし、文化、歴史などに触れ、訪れる人がやすらぎを感じられる空間づくりを目指し、活動していこうと住民が主体となり「古道魚まち歩観会（こどううおまちあるかんかい）」を設立させました。
この団体は、観光協会を通じて魚まちのツアーガイド、教育学習で訪れる小・中学校の受け入れをはじめ、地域の祭りやイベントへの協力、また「昭和の縁日」と題して地域の子どもたちを集めて昔ながらの縁日を再現したイベントの運営などを行っています。
今回募集する協力隊には、「古道魚まち歩観会」のメンバーと連携しながら、魚まちの新たな魅力の発掘や、体験メニューの造成、イベントの運営を行っていただくとともに、空き店舗となった商店の活用方法の調査や、将来的には活用の取り組みを行っていただきたいと考えています。
※団体名の「古道魚まち歩観会」の「あるかんかい」とは、長島弁で「あるかんかいー？（歩きませんか？）」の意味が由来です。