2014年、オフィスとして滋賀県内で小さな古民家を借りることに。そこをコワーキングスペースとして開放し始めましたが、半年は利用者がゼロ。この場所では３年間やったものの、週５人程度しか利用者が増えませんでした。それでもコワーキングスペースに可能性を感じた中野さんは「人口がそう多くない街で運営できたら、全国に通用するモデルになる」と考え、1年をかけ国内外の事例を調査しました。その結果、コワーキングスペースは町をつなぐハブとして地域に必要とされると感じ、本格的な運営に乗り出します。まずは１店舗目を、開業半年で最低限の利益を確保し、続いて２店舗目を守山市で開業。今では、どちらの店舗も人が集まる地域のハブへと成長しました。

コワーキングスペースと聞くと、ひとりの世界でパソコンに向かい仕事をしている人が多い印象ですが、今プラスは少し異なります。

仕事はもちろんですが、勉強にも使いやすいようにとレイアウトを工夫し「全方位対応」しているとのこと。その工夫のひとつが、気軽におしゃべりし交流できるスペースと、言葉を発さず、ひたすら仕事や勉強をする集中スペースに分けていることです。分けることにより、それぞれの目的に合わせて使う場所を選ぶことができますし、周りの空気を気にして、声をひそめる必要がありません。利用した人からは「柔らかい空間に感じた」との声が出ているとのこと。

中野さんの眼差しは守山市・滋賀県だけではなく、世界にも向いています。今後は、県内であと３店舗を作り、世界に通用するインキュベーションコワーキングスペースを目指したいとのこと。また、「世界でもトップレベルのコンテンツを１つ作りたい」と目標を語ります。その一方、滋賀県への「Uターン移住者を増やしていきたい」と話されました。滋賀県で面白い活動をしている方の多くが、県外での暮らしを経験しているとのこと。「滋賀県にUターンしたい人に、ぜひ会いたいです。滋賀県での暮らしを面白くする自信があります」と心強いメッセージをいただきました。世界からでもなく、滋賀県からでもない、ローカルとグローバルを横並びでとらえる「しがとせかい」にかける想いが垣間見えます。

滋賀県でなにか面白い暮らしをおくってみたいと漠然とでも気になっている方は、中野さんが運営するコワーキングスペース「今プラス」に訪れてみてはいかがですか？その一歩が「面白い滋賀ライフ」に近づく大きな一歩になるかもしれません。

＜今プラス 布団屋の元倉庫店＞
　滋賀県守山市梅田町85-7
　守山駅徒歩5分/駐輪場あり
　利用可能時間：365日6時から22時
　駐車場：なし（近隣のコインパーキングをご利用ください）
　駐輪場：あり（無料・スペースの裏となります）

▼HPはこちらから　※ぜひ「興味ある」ボタンも押してください
　https://start-now.link/futonya