【随時募集中】自分の手で、生業をつくる。地域おこし協力隊を募集します。

ここで、現役協力隊３年目の野一色さんと記事の書き手である高田（川上村協力隊OG）で、川上村の暮らしや協力隊活動についてお話をしてみました。

野一色さんは現在25歳。３年前にアメリカへ留学し帰国、地元である奈良県橿原市にて仕事に就き、１年半前に着任されました。約１年後に樽丸をつくる工房で自然を相手とする仕事で木や吉野林業の歴史を学びながら、「吉野杉のお箸づくり体験」を通してその魅力を伝えています。（*樽丸とは：日本酒の酒樽の側面部分の板のこと）

実際に、"かわかもん"ってどんな感じ？

（高　田）いきなりですが、川上村に暮らしてみた率直な感想を聞かせてください！ （野一色）今年度で協力隊３年目になりますが、心地がよいです。入った当初は、車が家にないと「どこに行ってたの？」と聞かれるなど人との距離感に戸惑いましたが、今では逆に、家に僕がいないと宅配便のおっちゃんが仕事場に荷物を届けに来てくれたりして助かっています。笑 （高　田）そうだよね、入った時はびっくりするよね。笑

（高　田）いまは樽丸工房で修行をしていると思うのですが、野一色さんが協力隊の活動の中で試行錯誤してきたことを教えてください。 （野一色）協力隊になる直前は便利屋さんをしていて、着任当初は川上村でも便利屋さんをしようとしていました。ですが、こっちの人は無いものを自分で作り出すなど”生きる力”を持った人が多くて、自分のほうが教えられることが多かったんです。なので、改めて自分の”するべきこと”や”強み”をもう一度考えました。……喜ばれるためにではないけど、地域のひとに必要とされて／地域の課題としてあることと、自分が興味のあることが”林業の歴史”や”木（吉野杉や吉野桧）”でした。掘れば掘るほど面白いです。 （高　田）そこに行き着いたのね。応募前の見学ツアーでは見えないこともあるのかもね。 （野一色）でも、（着任してから）迷ったからこそ、実際に来てやってみて良かったと思う。

（高　田）野一色君は、奥大和コミュニティーマネージャーや吉野ウッドフェスという木のイベントに参加して、積極的に外とのつながりを作ろうとしていると思います。どうして参加しようと思ったんですか？ （野一色）入ったコミュニティを外から見られるのではないかと思ったのと、奈良が好きなので奈良で活躍するひとと繋がりたかったから参加しました。 （高　田）入ったコミュニティを外から見て見たかった理由はなんですか？ （野一色）「川上村の協力隊」という名前で活動してしまうと思考が狭まると思いました。人口の少ない川上村の住人を対象としたサービスはお客さんが少なすぎるので、外に向けて展開をすることが必然になると思って。また、アメリカに留学してきた時に、海外に行ってやっと日本や奈良の良さがわかった。なので、川上村にも所属しながら外から見てみる、そんなことができたらと参加してみました。 （高　田）協力隊として自治体に所属すると、既存の自治体の括りの中だけで何かをしないとと考えてしまいそうになるけれど、協力隊だからこそ行政のテリトリーを超えて活動ができるはずよね。協力者を求めて東吉野村にもいけるし吉野町へもいける。村の中だけではカバーできないことも、奥大和地域の人たちで作り出せることもあるよね。

（高　田）最後に、興味を持ってくださっている人達に一言やアドバイスをください！ （野一色）Just Do It!自分の目で確かめて、まずはやってみることが大事だと思います！ （高　田）ありがとうございましたっ！

地域の中で起きていること

人口1200人の村では、人ひとりがやってくることによる化学反応は想像以上です。道ですれ違っただけで「どこからきたの？」と話が始まり、「今度一緒に何かしてみようよ。」という会話が日常茶飯事。

こんなことは都会で普通に生活しているとあまり考えられないですよね。

川上村は人口の半分以上が高齢者の村で、お子さんやお孫さんが村から離れている家庭が多く、そんななか川上村にやってくるかわかもんに興味を持ってくれる人や気遣ってくれる人が体感として多いのです。

もちろん、協力隊同士・卒業生の掛け合いもあります。 先日7/6には現役協力隊2年目の２名と１年目の１名が共にして、地域のひとに向けて「夕涼みカフェ」を開きました。

それぞれの協力隊が持っているスキルや地域の中でやりたいことを掛け合わせて、自分たちで自分たちの空気をつくっています。そこには年齢など関係なくひとりの人として、互いに協力し合いながらその先の道をつくっていく。そんなことが村で起きているのです。

挑戦したいことがあるなら、一歩踏み出すだけかも。

あなたが挑戦したいことや川上村でやりたいことがあるのであれば、あとは一歩を踏み出すだけかもしれません。

もし、”かわかもん”に応募をお考えの方は、【2025年9月13日】に開催される見学ツアーに来てみてください。※見学ツアーの応募フォームは記事に「興味ある」をしてくださった方に共有いたします。

新たな仲間にお会いできるのを、たのしみにしています！