【協力隊募集】地域に根ざした小さな林業に挑戦したい人へ

奈良県の最東南端、吉野の南、熊野の北に位置する人口約780人の小さな村・下北山村。 村の約半分は「吉野熊野国立公園」、西に世界遺産「大峯奥駈道」が古くから修験道の道としてあります。かつては村全体で林業に取り組み、森と共に生きてきましたが、時代の変化とともに森と人の距離は遠ざかってしまいました。もう一度　“森との向き合い方”　を問い直し、2024年森の理念として「森と生きる」を掲げました。現在この理念のもと、協力隊やOBたちが、森と人に真摯に向き合いながら森づくりに取り組んでいます。

【主な業務内容】　　 ◉作業道開設・間伐施業 林業の基礎として、選木、作業道を使った搬出間伐、集材、市場への出荷まで、一連の作業を実践、経験する機会をつくっています。

◉森林の調査・提案 山の状態を知る、間伐の判断をするための森林調査。作業道開設が可能か判断する路網踏査。山林所有者に向けて、森づくりの提案書、報告書の作成。これらを現場で経験し判断力、提案力をつけていきます。

◉混交林誘導整備事業 杉・ヒノキが育っていないエリアを小規模に伐採し、広葉樹を植える奈良県の事業。村では2021年から実施。保育間伐、地拵え、植栽、獣害対策まで行う、林業の一連の作業を経験できる事業として、協力隊のうちから取り組んでいます。

・森を次の世代へつなげる私たちの活動に共感していただける方　 ・下北山村に住み、地域の一員として暮らしができる方 ・協力隊任期終了後の独立に向けて、計画的に物事を進めていける方

▼協力隊の活動の柱▼ 森をよく観察し道をつけ木を伐り、長期的に森を管理・整備していく自伐型林業。森づくりの仕事をベースに、地域にある課題や林業の課題を解決していけるような、自分の得意を活かせる仕事を組み合わせて働くスタイル。協力隊での3年間を“給与をもらいながら学び、実践トレーニングやチャレンジができる期間”として活用できます。

▼林業の魅力▼ 林業の仕事は確かに体力が必要ですが、農業と違い「この日までに収穫しなきゃ」というプレッシャーはありません。天気を見ながら自由に作業日を決め、雨の日は事務作業にあてたり、休んだり。協力隊で22日働く月もあれば、協力隊で16日働き、休日は個人事業主として働く月も設けられるなど、自分の裁量で”暮らしのリズム”を組み立てられます。

▼３年後自立するために▼ 在籍中は「卒業時までに自分がどうなっていたいか？卒業したらどんな仕事をしていきたいか？」を定期的にヒアリングを行い自身の「アクションプラン」を作ります。「アクションプラン」をもとに、必要な資格取得や人脈づくり、作業スキル習得を身につけ、卒業後自分で考えて行動していけるようサポートします。