山形県唯一の離島「飛島」の飼い主のいないネコの島外譲渡プロジェクト

国の天然記念物に指定されている飛島のウミネコ繁殖地の１つ「舘岩」では、2014年以降、ウミネコの繁殖が確認されない状態が続いています。 これまで長い間、飛島はウミネコと人が共に暮らしてきた場所であり、かつては多くのウミネコが集う貴重な繁殖地でした。

こうした状況を受け、酒田市では令和6年度から、有識者や動物愛護団体、獣医師会、地元の方々と一緒に「飛島ウミネコ繁殖地再生委員会」を立ち上げ、ウミネコが再び安心して繁殖できる環境を取り戻すための調査や話し合いを始めています。

繁殖活動の阻害要因としては、 ・島にいるネコによる捕食 ・イタドリなど背の高い植物が増えたことによる植生環境の変化 ・観光地化による人の出入りの増加 など、いくつかの可能性が考えられています。

そのような中、令和７年度の調査で、島内のネコがウミネコを捕食している現状も明らかになりました。 しかし、ネコたちもまた、人とともに島で生きてきた大切な存在です。 「どちらかを守る」ではなく、 どちらの命も大切にしながら、島の未来をつくる。 その難しくて、でも本気で向き合う価値のあるテーマに、飛島はいま直面しています。 ウミネコを守ることと、ネコの命や福祉を大切にすること。その両方を大事にしながら、島の自然と共生できる形を探っていく必要があります。

そこで新たにスタートするのが、「飛島猫島外譲渡事業」です。 この事業では、島内で暮らすネコの適正管理を進めるとともに、希望する方への島外譲渡を行い、ネコにも人にもやさしい形でウミネコの繁殖地の環境改善を進めていくことを目指します。

この取り組みを進めるにあたり、現地での調査やネコの見守り、関係団体との調整、情報発信などを担っていただく地域おこし協力隊を募集します。 飛島の自然や生きもの、人の暮らしに寄り添いながら、「どうすれば島の未来を守れるのか」を一緒に考え、行動してくれる仲間を求めています。

【こんな人と一緒に取り組みたいです】 ・自然や生きものに興味があり、現場に寄り添った活動ができる方 ・ウミネコやネコなど、動物に関わる課題に関心があり、「命を大切にする選択」を一緒に考えられる方 ・地域の方や関係団体と対話しながら、丁寧に信頼関係を築ける方 ・調査、記録、情報発信など、地道な作業も確実に取り組める方

【3年間の業務イメージ】 本事業における地域おこし協力隊の役割は、飛島の現場に入り、ネコとウミネコ、そして島の暮らしが共に成り立つ環境づくりを、関係者と協力しながら進めていくことです。 各年度の事業は、市職員や関係者とチームで進めていく体制を基本としています。 捕獲や譲渡に関わる対応についても、必ず職員と相談・確認しながら進めていきます。 現場で迷う場面があっても、一人で抱え込まず、すぐに相談できる環境があります。

【１年目】現状把握と基盤づくりの年 １年目は、島内に生息するネコの状況を把握し、適正管理と譲渡に向けた基盤づくりを行います。 ネコの個体数や生息場所の調査、捕獲に向けた準備・補助、避妊去勢手術に関する調整・同行、術後の見守りなど、現場に密着した業務が中心となります。 また、譲渡に向けて、ネコの性格や健康状態の記録、写真撮影、紹介文の作成など、譲渡準備のための情報整理や発信にも関わっていただきます。

【２年目】捕獲・譲渡の本格化と調整の年 ２年目は、島内に残るネコの捕獲および避妊去勢手術を進めるとともに、島外譲渡を本格的に進めていきます。 譲渡希望者や受入団体との連絡調整、譲渡会やマッチングに向けた準備、ネコの搬送に関する段取りなど、現場と島外をつなぐ「ハブ」のような役割を担っていただきます。 また、活動の経過や成果、課題について、写真や文章で記録・発信することで、事業への理解や協力の輪を広げていく役割も期待しています。

【３年目】仕上げと引き継ぎの年 ３年目は、島内に生息するネコ全個体の譲渡先決定に向けた最終段階となります。 残る個体の状況整理、譲渡に向けた個別調整、関係団体との最終的なマッチングなど、これまで積み重ねてきた取組の「仕上げ」を担っていただきます。 あわせて、事業の成果やプロセスを整理し、今後の飛島における動物との共生のあり方について、報告書や資料としてまとめるなど、次の世代へ引き継ぐための土台づくりにも関わっていただきます。

【共通してお願いしたいこと】 年間を通じて、ネコの見守りや簡単な健康チェック、関係者との調整、島の方々とのコミュニケーション、活動記録の作成・情報発信など、幅広い業務に携わっていただきます。 こうした日々の活動にあたっては、市職員と常に情報共有を行い、方針や役割分担を確認しながら進めていきます。 捕獲や搬送、避妊去勢手術、一時飼養など、専門的な知識や安全面への配慮が必要な場面や夜間の対応については、専門の委託事業者や市職員が中心となって対応します。 協力隊は、現場の補助や関係者との調整、記録などを通じて、チームの一員として事業全体を支える役割を担っていただきます。 現場では想定外の出来事も起こりますが、その都度関係者と相談しながら、チームとして柔軟に対応していく姿勢を大切にしていただきたいと考えています。