★最新号出ました★東近江市のエコツアー情報誌　【Higaeco】2026年3月-6月

　普段運動しない人も楽しめるツアーがたくさんあります。もちろん、山歩きが趣味な人は目移りするかもしれません。おいしいものに釣られて参加したら、新しい世界が広がったという人も。「興味ある」を押していただいたら最新号のPDFが載ったURLをお送りします。「紙のパンフレットで見たいなぁ」と思われる方は、その旨と送付先を返信いただきますと、郵送対応いたします（＾＾）

ここからは少しまじめな話を。

　Higaeco（ヒガエコ）は、豊かな自然やそこで育まれた歴史や文化を体験するツアーを集めたものです。 　東近江市には、鈴鹿山脈から琵琶湖まで森里川湖がつながり、それぞれのエリアには自然と調和のとれた暮らしが今も残っています。東近江市ではこれらの貴重な原風景を次世代に継承すべくエコツーリズムを推進しています。

　東近江市は、滋賀県の南東部に位置し、市域の56パーセントを森林が占め、東部の鈴鹿山脈から西部の琵琶湖までが一級河川の愛知川や日野川でつながり、森、里、川、そして湖（うみ）といった多様な自然環境に育まれてきた暮らしや生業が調和した、人の心の奥にある癒しの風景「原風景（人と自然の関係性の中でつくられてきた多様でさまざまな資源の供給力を維持する風景）」を見ることができるまちです。 　この地域は、東日本と西日本の両方の自然環境要素が存在するだけでなく、日本海側気候と太平洋側気候の両者を合わせ持つ地域にあります。さらに1000m級の鈴鹿の山から琵琶湖までの里地、里山が愛知川や日野川といった一級河川によってつながる「森、里、川、湖」の多様な地域資源を有する市でもあります。この多様で豊かな地域資源を古くから人々が賢明かつ持続的に利用することにより、自然と調和のとれた東近江市ならではの、安らぎのある原風景を形成してきました。

　ところが近年、林業の衰退や耕作放棄地の増加など、地域資源に根ざした人々の生業が希薄化し「森、里、川、湖」のつながりのうえに育まれた原風景が急速に失われつつあります。東近江市エコツーリズム推進協議会では、この類まれな多様で豊かな地域資源を維持・再生するためには地域の人々がその資源の価値を見直し、活用していく「エコツーリズム」の推進が不可欠であると考え、東近江市独自のエコツーリズムの指針となる全体構想を策定し国で認定されました。

　「大自然」ではなく、人の営みが近い自然を楽しむエコツアーは、仕事や家事など「人と人」の関わりで忙しく生きる我々にとって「人と自然」という関係性が生まれる場所です。

　エコツーリズムとは、地域ぐるみで自然環境や歴史文化など、地域固有の魅力を訪れる人たちに伝えることによって、その価値や大切さを知ってもらうことで保全につながっていくことを目指していく仕組みです。

　スマウトには、バリバリ働いて、家族や自分のことも一生懸命お世話をして、充実した日々を過ごされている方が多いと思います。

　その生活を離れて少しだけ、人と近い距離にある「自然」に包まれてみて欲しいです。映像では分からない匂い、音、湿度、温度…毎日頑張っている自分が少しゆるんで、気持ちがすっきりして、また新しく頑張ろう！と思えるようなすてきな体験が待っています。ぜひ東近江市へ、お待ちしています！