新しく阿蘇に根を下ろした人たち【Sky Coach】

Q. パラグライダーを職業とした経緯を教えてください。

（殿塚さん）出身は栃木県小山市です。小学校6年生のときに、父親に連れられてパラグライダーを体験したのが出会いとなりました。本格的に取り組み始めたのは大学生の頃です。卒業後の進路として、通っていたパラグライダー・スクールの会長さんの勧めもあり、インストラクターの道に進むことを決めました。

パラグライダーの魅力は何と言っても「風に乗って空を飛ぶ」というその非日常性。エンジンなしで「鳥のように空を飛ぶ」というのは、いわば人類の夢と言っても良いのではないでしょうか？パラグライダーの虜になった私はとにかくフライトが楽しくて、静岡、長野、岡山と、良い風が吹くエリアを渡り歩き、インストラクターとして活動しました。 関東でスクールの運営をしていましたが、人間関係に疲れて離職。その後、縁があって阿蘇に移住しました。

Q. なぜ、阿蘇を選ばれたかをお聞かせください。

（殿塚さん）サーファーの人たちが宮崎を選ぶように、阿蘇はパラグライダーにとって最適な場所です。ひとことで言うと「風が良くて、景色が素晴らしい」ということです。まず、カルデラというこの地形が他の場所にはないユニークな点で、阿蘇谷と呼ばれる平地から約500mの標高差があるカルデラ壁が立ち上がり、そして外輪山の外側もほぼ平地です。500mの崖を挟んで平地と平地が繋がっているというのは、世界でもほぼ類を見ません。パラグライダーを楽しむには風が重要です。熊本県の海側から吹いてくる風が、このカルデラ壁に当たって吹き上がったり、上昇気流の元となる暖かい空気がカルデラに溜まったりするので、バラエティに富んだ風を楽しめます。

阿蘇カルデラを一望できる「大観峰展望所」から、お客様と一緒に乗るタンデムフライトの体験活動を行っています。初めてのお客様にとっては恐怖心があると思いますが、安心して楽しんでもらえるようにアテンドしています。そして、フライト後の感想を聞くと、多くのお客様が「人生観が変わった」と言われます。 国内は北海道から沖縄まで、海外は20ヶ国ほどを旅し、100ヶ所を超えるフライトエリアで飛んだ経験があります。世界中にパラグライダーの名所がありますが、そのなかでも阿蘇は唯一無二の場所です。阿蘇カルデラの大風景は人の心を前向きにさせる力があると信じています。

Q. アクティビティを生業にするためには何が大事でしょうか？

（殿塚さん）まずは「自分が楽しむ・人を楽しませる」という価値観を念頭に、自分自身がその環境にあることを幸福に思うことが大事だと思います。そうすれば、自然と賛同してくれる人たちが集ってくれます。私もいろんな人たちとのご縁で阿蘇にやって来ました。

そして、自分の核となるアクティビティ活動をメインにして、新しい事業を展開するのもひとつの手かと思います。 実は私はコーチングの仕事もしています。このコーチングとはパラグライダー指導のコーチングという意味合いではなく、ビジネスマンなど一般個人を対象にしたメンタルコーチングやエグゼクティブコーチングのことです。国際コーチング連盟の認定コーチの資格を持っています。 クライアントの職業や年齢層は千差万別で、居住地も離れていますが、ビデオ通話を利用しオンラインで仕事ができています。今のところ、パラグライダーとコーチングの仕事の割合は８：２くらいの比率です。

Q. 今後、どういった目標をお持ちですか？

（殿塚さん）私の事業者名は「スカイコーチ」です。人々を空に導く、コーチングで心を解放する、という思いを込めています。 現在、パラグライダーの体験とコーチングを融合した内容のツアーを企画しています。「人生観が変わり、新しい自分になれる」がテーマです。わざわざ海外まで行かなくても、阿蘇にはそれに匹敵するだけの魅力があると感じています。

またぼんやりではありますが、将来的には、ゲストハウスのような宿泊施設の経営も視野に入れています。 いずれにせよ、これからもこの唯一無二の阿蘇の素晴らしさを伝えていく所存です。

いかがでしたでしょうか？ 殿塚さんの活動によって、多くの方々が阿蘇の自然と触れ合い心が動かされることでしょう。 今後の益々のご活躍を祈念いたします。