【月給27万～・家賃0円】自分に合う作物が見つかる協力隊で、農業未経験から独立就農へ

山形県村山市は、サクランボ、モモ、スイカ、トマト、米、そばのほか、一年を通じて多彩な作物が育つ農業の豊かな土地柄です。 この協力隊のユニークな点は、「様々な品種を実際に経験しながら、自分に合う作物を見つけられる」こと。 実際、8割の隊員が着任後に研修先や作物を変えるほど、じっくり自分に合う農業のかたちを探せるのが、この地ならではの学び方です。 しかしいま、その農地を守ってきた農家の皆さんの高齢化と後継者不足が深刻になっているため、新規就農を目指す地域おこし協力隊を募集します。 受け入れてくれる農家の皆さんは、新しい担い手にとてもウェルカム。 先輩OBが着任前からそばにいてくれる伴走支援の仕組みもあり、農業も暮らしも孤立せずに始められます。

協力隊任期終了後も、独立就農される方に国、県、市が継続した支援を行います。

「いきなりの移住は不安」という方には、まず2泊以上から体験できるお試し入隊プログラム（日額5,000円の謝礼あり）があります。

まずは村山市の農業と人柄を感じてみませんか？

農業の経験は問いません。 村山市が大切にしているのは「人と関わりながら農業を学ぶ意欲」です。

政策推進課で協力隊の受け入れを担当する冨樫さんは、こう話します。

「農業はスローライフというイメージで来る方が多いのですが、実際はむしろ逆で、いろんな農家さんに自分から聞きに行って、つながりをつくりながら学んでいく仕事です。」

「会社のようにチームが決まっているわけではないので、自分から動かないといけない」

人と話すことを苦にしない方、自分から関係をつくっていける方が活躍しています。

▼方言を笑顔で聞き返せる、そんな方に来てほしい

「協力隊として来ました」と言えば、農家さんたちは「おう、頑張れよ」と新しい担い手を温かく迎えてくれます。自分の農業への思いを語ってくれる農家さんも多いです。 とはいえ、「すごく方言がきつい方は、1割くらいしか聞き取れない」こともあると大久保さんは笑います。それでも、大事なことは何度聞き返しても笑顔で教えてくれるのが村山の農家さんです。「もう一回お願いします！」と屈託なく言える方なら、むしろ方言を楽しみながら打ち解けていけます。

▼村山市の暮らしは、想像より豊かです

商業施設まで車で5分、山形空港まで15分、新幹線停車駅も街中にある。 足を延ばせば、東根市や山形市でこだわりのカフェにも立ち寄れます。 生活費の面でも、住居費は月額5万円まで市が全額負担するなど、金銭面のサポート体制が整っています。

山形県は全市町村に温泉があるので、仕事終わりにとろとろの美肌の湯で知られる温泉にふらっと寄って帰ることもできます。

▼着任前から、仲間ができます

お試しプログラムでは、市の担当者だけでなく先輩OBが一緒に農家をまわってくれるため、着任前から「知り合い」ができます。

伴走支援団体はOBたちが「自分たちが就農できたから、次の人を支えたい」と自発的に立ち上げたもの。

農業・生活の両面から孤立せずに学んでいける体制があります。

「農業で生きてみたい」という気持ちがある方、まずは「興味ある」を押してみてください。まずは話してみませんか？