【大阪開催】8月29日（土）　滋賀ぐらし大相談会

　滋賀県の南東部に位置する東近江市は東は鈴鹿の山々から西は琵琶湖にまでつながる東西に長い市域をもつまちです。山あり里あり、まちなかあり、湖ありと海以外は何でもそろってます。 　市域の中心部を愛知川が流れ、豊かな農村地域を形成しています。農業が盛んで近畿最大の耕作面積を誇り、古くからお米の主要産地であり、「近江米」、「近江牛」、「政所茶」といったブランドの産地として知られています。また、きゅうり、白菜、キャベツ、トマトなどの野菜やブドウ、ナシ、メロン、イチゴなどの果実も盛んに栽培されています。市域の西にＪＲ線、中央部には名神高速道路などの交通網が都市圏、近隣府県とのアクセスを良好にしおり、大手企業の基幹工場等が立地しています。 　気候は全般的に温暖で、年平均気温が約15度、年間降水量は1,440ｍｍで、冬季には積雪を見ることがありますが、何日も解けずに残ることはありません。ただ、車は冬用タイヤは必需品となります。 　ある移住者の方が東近江市の田園風景を見て「田舎だけど、もの悲しさがない。ちゃんと人の血が通っている感じがする。」と話されていました。この雰囲気をぜひ感じてもらいたいです。

　東近江市の面積の56％を森林が占めており、標高1,000メートル級の山々が連なる鈴鹿山脈で涵養された水は、湖東平野を経て琵琶湖に注いでいます。この恩恵を受け、多様は生態系と歴史文化が育まれてきました。また、令和元年５月には、東近江市小椋谷が滋賀県ないで初めて日本林業遺産に認定されるなど、多くの注目を集めています。しかし、林業従事者は全国的に減少しており、本市においても後継者や担い手が不足し、森林の適正管理や森林資源の活用が課題となっています。本市ではこれまでに林業分野で３名の地域おこし協力隊を選任しており、２名は任期を終え地域に定住し森林資源の活用は保全等に携わっています。もう１名は現役隊員として活動を継続しています。 　地域おこし協力隊についても「一般社団法人しがごとまるごと協力隊ネットワーク」から詳しく聞くことができます。