文化会館をまちを耕す場所に。尺八から始める、近江八幡の新しい文化づくり

私は、尺八演奏家です。

これまで、迎賓館での国賓歓迎演奏や、映画『20世紀少年』の録音演奏への参加など、国内外でさまざまな演奏活動をしてきました。

そんな私が、なぜ、近江八幡市の地域おこし協力隊になったのか。

それは、「音楽には、人と人、人と場所をつなぐ力がある」と信じているからです。

尺八の「音が出にくい」からこそ生まれる楽しさを伝えたい。 尺八は、誰でも簡単に音が出る楽器ではありません。 むしろ、最初の一音がなかなか出ないことが多い。 でも私は、その“難しさ”こそが、最大の魅力だと思っています。

息の角度を少し変える。 姿勢を整える。 身体の使い方を工夫する。

そうした小さな調整の積み重ねで、ある瞬間、ふっと音が生まれる。 その「自分の息が音になる」瞬間は、他の楽器では味わえない特別な体験です。

だからこそ、もっと多くの人にその瞬間を味わってほしい。 そんな思いから、近江八幡で塩ビ管を使った尺八ワークショップを始めました。

「自分だけの尺八をつくる」 「実際に吹いてみる」 「みんなで音を合わせる」

年齢も、音楽経験も関係ありません。 音が出なくてもいい。 出ないからこそ、もう一度試したくなる。 その探求心や向上心が、音楽の入口になると私は思っています。

楽器を「鑑賞するもの」から「触って楽しむもの」へ。 音楽を「誰かが演奏するもの」から「自分も参加できるもの」へ。

尺八の奥深さと面白さを、近江八幡で少しずつ育てていきたい。 そんな気持ちで、私はこの活動を続けていきます。

そして、私が今後取り組みたいのが、近江八幡市文化会館を核とした地域の文化づくりです。

文化会館は、コンサートや演劇を「観に行く場所」。

もちろん、それも大切です。

でも私は、そこからもう一歩踏み込めると思っています。

「ここで何かやってみよう」 「ここで誰かと出会えるかも」

そんな気持ちが生まれる場所にできないだろうか。

文化会館で生まれた出会いや経験、アイデアがまちへ出ていく。

そして、まちで生まれた「やってみたい」が、また文化会館へ戻ってくる。

文化会館とまちの間に、人と文化の循環をつくる。

それが、私の目指していることです。

地域に「文化の土壌」をつくる

私は、地域づくりは農作物を育てることに少し似ていると思っています。

道路や建物、施設など、目に見える「形」を整えることはもちろん大切です。

でも、人が集まり、話し、出会い、何かを始める。

「ここに住んでいてよかった」 「このまちで、こんなことをやってみたい」

そう思える環境も、地域には欠かせません。

文化芸術には、そんな目に見えない土壌を豊かにする力があると思っています。

だから文化会館は、文化を一方的に「提供する施設」ではなく、地域に人の出会いや新しい活動を生み出す、「肥やし」のような場所になれるのではないでしょうか。

文化会館で生まれた小さな芽が、まちのあちこちへ広がっていく。

私がやりたいのは、尺八の演奏会を増やすことだけではありません。

尺八を入口にして、音楽に触れる人を増やしたい。

音楽をきっかけに、人と人が出会う場をつくりたい。

そして、そこで生まれた「やってみたい」を、地域の新しい活動につなげていきたい。

その先に、文化が人を育て、人がまちを育てる近江八幡があると思っています。

そんな挑戦に、一緒に関わってくれる人と出会えたらうれしいです。