「おてつだいPLUS」は、農家さんへの「おてつだい」を通して、なかなか普段出会うことができない農家さんに出会える通い型のプログラム。申込みをして連絡グループに入り、定期的に日帰りでいける「農家さんのおてつだい」情報が共有されたら、その中で自分が行ける日におてつだいに行くというものです。

今回の主な受け入れ先である新潟市南区には、桃や梨、ブドウやル・レクチェ（洋梨）などを育てる農家さんがたくさんいますが、実は多くの作業が機械ではなく手作業。

家族で経営している農家さんも多い中、天気や木の具合を見ながら作業をしていかなければならないので、忙しい時期は手伝い手を探すのに一苦労しています。

そんな農家さんたちのうち、若い人の受け入れや地域のPRなどに前向きな８軒ほどの農家さんのところで、袋がけや収穫などの作業を行いながら農家さんのことを知ってもらうのがこのプログラム。「時給いくら」というアルバイト代ではなく、「ハネもの」と呼ばれる少し見た目が悪いだけで商品にならなかった果物などを「お駄賃」としていただきます。

「おてつだいplus」は、昨年度、試験的に実施し、８軒の農家さんに計２０回ほどのお手伝いに行きました。

若くして農家になった方や長く農業を続けている方などさまざまな農家さんが優しく接してくださり、まだ食べられるのに捨ててしまっていた「ハネもの」をたくさんいただいて、参加者たちはその美味しさに感動。

その中で、参加者が個人的につながり、農家さんと直接連絡を取り合ってお手伝いに行く例もありました。農家さんからは、「若者と交流できてよかった」、「熱心な若者にきてもらえてよかった」などの言葉もいただいています。

９月～１２月には、トビラプロジェクトとして農家さんの良さを若い人に伝える冊子「人を知ってもっと美味しく」を学生５人が作成しました。今年度の「おてつだいPLUS」参加者には１人１冊お渡しする予定です＾＾

おてつだいPLUS」は、アルバイト代というお金ではなく、地域や農家さんとのつながりが得られ、毎日の生活がちょっと豊かになるようなプログラムだと思っています。このプログラムをきっかけに、南区に会いに行きたい人が増える、新潟に愛着をもってくれる人が増えたら嬉しいです。また、スーパーに並ぶ果物が以前と違って見えてくるような体験ができるかもしれません。