大阪から愛媛へ！起業した移住者たちの"ホンネ"と"リアル"

「今日は午前中に畑仕事して、午後から民泊の準備。夕方は地元の集まりがあって…」

岩橋洸平さんの1日は、都会のサラリーマン時代とは全く違うリズムで動いている。

大阪育ちの岩橋さんが最初に足を踏み入れたのは、愛媛県の東温市。地域おこし協力隊として移住したのがきっかけだった。

「正直、最初は3年経ったら大阪に戻るつもりでした」

でも、計画は予想外の方向へ。農業の魅力にハマり、地元の人たちとの距離が縮まっていくうちに、「ここで何かできるんじゃないか」という気持ちが芽生えてきたという。

協力隊の任期が終わった後、一度は地元企業に就職。でも、自分のやりたいことをもっと形にしたいという思いが強くなり、東温市則之内地区の古民家を改装した民泊「miuchi house」をオープンさせた。

愛媛の魅力の一つは、兼業スタイルが自然に受け入れられる環境だ。農業をしながら民泊を経営し、さらに別の仕事も並行するといった多様な働き方が可能。都会では一つの仕事に専念するのが一般的かもしれないが、ここでは複数の仕事を掛け持ちすることが珍しくない。

岩橋さんの日常はまさに「マルチタスク」の連続。平日は派遣社員として働き、週末は民泊の準備や地元特産の「シキミ」の栽培・出荷を担当。お盆や彼岸の時期は忙しくなるが、その分自由な時間も確保できる。

「大阪にいた頃は『会社員』という一つの枠の中で生きてた。でも今は、農家でもあり、民宿オーナーでもあり…肩書きが複数あるのが心地いい」

そう語る岩橋さんの表情からは、自分のペースで生きる充実感が伝わってくる。

「最初からたこ焼き屋をするつもりではなかったんです」

大阪出身の田中健介さんは、地域おこし協力隊として伊方町に移住。当初は佐田岬半島の自然を生かしたスポーツ合宿誘致事業を計画していた。しかし様々な課題に直面し、試行錯誤する中で予想外の展開が待っていた。

「地元の方から『関西人なら、たこ焼き作るのうまいやろ？』と言われて、イベントで振る舞ったところ大好評だったんです」

今では「けんちゃん たこ焼き」のキッチンカーを走らせ、イベントでは長蛇の列ができる人気店に成長した。

「大阪では、たこ焼き屋なんて星の数ほどある。でも愛媛では『本場の味』として特別な価値があった。それに気づけたのは、移住者だからこそかも」

田中さんによれば、地方で成功するコツは「よそ者の視点」と「地元への敬意」のバランス。大阪の文化を押し付けるのではなく、愛媛の食文化と融合させる工夫をしているという。

「お客さんとの距離が近いのも愛媛の良さ。『美味しいっ！』と直接言ってもらえる。それが次への原動力になります」

田中さんの笑顔からは、自分の技術と情熱が認められる喜びが伝わってくる。

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「正直、大阪では自分の店を持つのは難しかった。でも愛媛なら夢を叶えられると思ったんです」

松山市と東温市で飲食店を経営する矢野松明さんは、2010年に大阪から愛媛に戻ってきたUターン組。八幡浜市出身の彼は、専門学校進学を機に大阪へ渡り、レストランで修行を積んだ。

「自分の店を持つという夢と、子育てしやすい環境、その両方を求めて戻ってきました」

Uターン翌年の2011年には、東温市にイタリアンレストラン「otto」をオープン。そしてコロナ禍の真っただ中、2021年には松山市湊町に2店舗目となる「pepps on the table」を出店した。

「きっと近い将来、コロナは終息するはず。だから『楽しいことを仕掛けたい』と思ったんです」

朝8時08分から夜10時まで営業する「pepps」は、多国籍料理とワイン、クラフトビールが楽しめる気軽な店。イートインもテイクアウトもOKで、月に一度はDJイベントも開催する。

「『やりたい！』と思ったことに挑戦することって大事。コロナ禍に店をオープンしたことで、『こんなやり方もあるんだぜ！』って、誰かの背中を押せたような気がします」

店のスタッフは矢野さん以外もほぼ移住者。だからか常連客にも移住者が多く、自然と地元の人と移住者をつなぐコミュニティの場になっている。

矢野さんは愛媛の魅力について「海・山・街がすべて身近にあること」と語る。

「海はオープンでウェルカムな風土、山は一見慎重だけどコミュニティの中に入ると結束が固い、街は明るくて楽しい雰囲気が魅力的。愛媛に戻ってきてから、いろんなタイプの友達ができました。豊かな人間関係は、豊かな人生に直結すると思います」

そう語る矢野さんの目には、愛媛に根を下ろした確かな手応えが映っている。

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彼らの経験から見えてくる「移住成功のポイント」とは？

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◆成功の秘訣

1. 自分の特性を活かす：大阪出身という背景や料理人経験など、持ち味を強みに変える。

2. 地域との関わりを大切にする：地域行事への参加や、愛媛の特性を理解した店づくりを進める。

3. 複数の収入源を確保：農業×民泊、複数店舗など、収入源を多様化する。

4. 新しい価値を生み出す：足りないものを見つけ、ビジネスチャンスにつなげる。

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