空き店舗や空き家の物語を紡ぎ、人とまちをつなぐ―田沼・葛生で未来を描く地域おこし協力隊―

地域市街地には、長い時間を経て使われなくなった空き店舗等がいくつも残っています。商店街の一角や住宅地の中に点在し、地域の新しい動きをつくるきっかけとして注目されています。

しかし、佐野市だけでなく全国的にも、空き店舗等の利活用は思うように進んでいないのが実情です。

その背景には、不動産ならではの複雑な権利関係や、所有者一人ひとりの事情や想いがあります。

空き店舗等はただの「空いた建物」ではなく、そこに関わった人たちの記憶や物語が刻まれている場所でもあります。

だからこそ大切なのは、空き店舗等を「どう使うか」ではなく、「どう向き合うか」ということ。

やりたいことを押しつけるのではなく、所有者や地域の人の気持ちに耳を傾け、一緒に考えながら、納得できる使い方を探していく姿勢が何よりも大事です。

まちにとって本当に良い活用とは、所有者、新しく使う人、そして地域の人たちがそれぞれに気持ちよく関われる形を見つけていくことだと考えています。

それはきっと、正解が一つではなく、対話の中で少しずつかたちになっていくものです。

佐野市の地域おこし協力隊員が最初に取り組むのは、空き店舗等の「再生」ではなく、その前にある「人とのつながりづくり」や「物語の掘り起こし」です。

まちを歩き、話を聞き、地域の空気を感じながら、空き店舗等に込められた想いや背景を知っていくこと。

まずはハード（建物）ではなくソフト（人や関係）に焦点を当てることで、まちが本来持つ温度や文化を取り戻していく。

その丁寧な一歩が、空き店舗等をめぐる新しいまちづくりの土台になります。

佐野市の地域おこし協力隊員に求めているのは、「空き店舗等を再生する専門家」ではなく、まちを歩き、地域の人の話を聞きながら、空き店舗等を通してまちの未来を考えていく仲間のような存在です。

活動の中心となるのは、次のようなことです。 ・まちを歩き、気になる空き店舗等を訪ねる ・近所の方に、昔のまちの様子を聞く ・所有者の方の想いを丁寧に取材する ・写真や文章で、まちのストーリーを記録・発信する

空き店舗等を「どう使うか」ではなく、「どう向き合うか」。 この姿勢を大切に、地域の人たちと一緒に活動をしていきます。

◎今回のプロジェクトを通じて会いたい人はこんな人 ・空き店舗等の活用に興味があり、地域での実践を通して学びたい人 ・取材やインタビュー、写真・文章などで、人やまちのストーリーを発信したい人 ・建物の再生や場づくり、リノベーションなどに関心がある人 ・イベントやワークショップの企画など、地域の人と一緒に何かを形にしてみたい人 ・地域の課題を自分ごととして考え、行動に移せる人 ・想いを尊重しながら、粘り強く人と関係を築ける人

3年間の活動イメージはこちらです。着任された方の想いや経験などによって、一緒に考えていきます。

◾️1年目：まちを知り、人とつながる ・地域を歩き、空き店舗等の所有者や住民への取材を通して、まちの現状や想いを知る ・信頼関係を築きながら、空き店舗等の情報を整理し、地域の人と一緒に活用を考える土台をつくる

活動例（あくまでも一例です）： ・空き店舗等オーナーへのヒアリングや、近隣住民への聞き取り（思い出、暮らし、家族の歴史など） ・空き店舗等の現状と背景（想い・課題）の整理した「ストーリーマップ」を作成 ・まちの歴史資料館や自治会、商工会などと情報交換を行い、既存の動きや課題を把握 ・SNSや簡易レポートで、活動の経過や学びを発信 ・「空き店舗×まちの物語」トークイベントを開催し、共感する仲間を増やす

ゴールイメージ： ・地域のキーパーソンと信頼関係ができている ・自分自身が“まちの住人の一人”として認知され始めている ・地域を中心にまち歩きを実施し、空き店舗等のリスト化を通じて、現状と課題把握ができている ・活動の報告展示やチラシの作成など活動内容を地域の方に共有ができている

◾️2年目：紡いだ関係を活かして、小さな活用に挑戦する ・築いたつながりをもとに、空き店舗等を使った小さなチャレンジを始める ・イベント利用や展示、期間限定のショップなど、「まず使ってみる」動きを地域と一緒に試していく

活動例（あくまでも一例です）： ・オーナーの理解と協力を得て、空き店舗等を使った「お試し活用（期間限定）」を実施 ・週末カフェや手仕事のワークショップの開催 ・写真展・まち歩きイベントの開催 ・まちのひとたちと連携した「空き店舗等の使い方アイデア会議」の開催

ゴールイメージ： ・空き店舗等を活用した小さなイベントや実験等が地域で複数回実施されている ・まちの中に「空き店舗等＝ポジティブな資源」と捉える人が増えている ・所有者、使い手、地域住民が一緒に未来を話し合う雰囲気ができている ・地域を中心にまち歩きを実施し、空き店舗等リストが更新できている ・活動の報告展示やチラシの作成など活動内容を地域の方に共有ができている

◾️3年目：学びを形にし、まちに残る仕組みへ ・実験的な活用の経験を踏まえ、空き店舗等の再生活動や継続的な仕組みづくりに取り組む ・経験やネットワークを活かして地域資源を活かした事業づくりに挑戦する

活動例（あくまでも一例です）： ・小規模な空き店舗等活用を継続的に行うための運営体制を整備 （例：「空き店舗等プロジェクト会議」設立） ・これまでの活動をまとめた「ストーリーブック」や「まちの記録映像」を制作・発信 ・他地域とのネットワークづくり、事例発表開催 ・活動を通じて得たノウハウを地域プレイヤーに引き継ぐ

ゴールイメージ： ・地域の中に“空き店舗等をきっかけに人がつながる”仕組みが根づいている ・活動成果が可視化され、空き店舗等のオーナー、利用希望者、そして行政をつなぐ媒体を立ち上げるなど、行政・地域・外部人材が協働できる基盤ができている ・協力隊員の卒業後も、本人が継続的に関わる・地域内で起業する選択肢が見えている ・地域のまち歩きを実施し、空き店舗等リストを更新できている ・活動の報告展示やチラシの作成など活動内容を地域の方に共有ができている

空き店舗等の活用や地域での事業づくりに関心のある方、佐野市の田沼・葛生のまちで、一緒に取り組んでみませんか？