【体験募集！】1000年の梅文化を次世代へ。一次産業の未来をつくる挑戦。

これまで実家の梅は大手メーカーに卸していたため、販路は一切ありませんでした。そこで、クラウドファンディングで資金を募り、日本一周をしながら販売を開始しました。

今では、250以上の店舗で商品の取り扱いがある「うめひかり」。お店の多くは、米屋、酒屋、八百屋、肉屋などの専門店の方々。店主自らお客様に直接、梅の良さを伝えてくださっているといいます。

「農業に限らず一次産業全般が、若者にとって“継ぎたくない”、“始めたくない”産業になってしまっている」と危惧する山本さん。「農業や一次産業を、若者がやりがいと希望を持ち、幸せに働ける産業にしたい」と話します。

改良を重ねた「梅ボーイズ」の梅干しは、2023年に和歌山県の優良県産品推奨制度（プレミア和歌山）で最優秀賞を受賞。「うめひかり」を創業から5年で40名のスタッフを抱える会社に成長させました。

現在は、梅農家の継承活動にも力を入れています。さらにそのノウハウを林業や漁業にも展開することを視野に、備長炭生産や海の資源を活用する新規事業も立ち上げました。

「海にも山にも近いみなべ町には、梅や備長炭、海産物など一次産業の核となる伝統的な特産品があります。一次産業のモデル企業を目指すには最適な町です」

地域資源を活用しながら一次産業を盛り上げたいという熱意のある方をお待ちしています。

「うめひかり」では、事業の拡大に伴い、下記の７つの職種で人材を募集しています。

製造責任者 梅農家（リーダー候補） 林業家（リーダー候補） 梅干し製造職（リーダー候補） 営業職 広報職 事務職（パート勤務）

ご希望の職種を実際に体験し、一次産業の魅力に触れてください。梅の栽培から梅干しの製造・販売と六次産業化する「うめひかり」なら、自分らしい一次産業への関わり方を模索できるはずです。

うめひかりには、食や一次産業に熱い思いをもっているメンバーが多く、楽天、docomo、日鉄ソリューションズ 等、大手企業から一次産業に携わりたいという思いをもって移住・転職したメンバーが活躍しています。実際システムエンジニアとしての経験を活かして、製造ラインの自動化を実現した移住者もいるそうです。

「地方で何かやりたい方にとってはチャレンジしやすい環境ですよ」

スタッフの4分の1を移住者が占める「うめひかり」は、多様な人材が集まるからこそ年功序列型の賃金体系ではありません。個人の努力をできるだけ報酬に反映し、スタッフの意欲を高める評価制度を設けています。

「だからと言って長時間労働を求めているわけではないんです。子育て中で時短勤務の方もいます。自分がどんな働き方をしたいのかを伝えてください。誰一人嫌な顔をせずに社員同士がフォローし合えるのも当社の特徴です」

「自分の人生が一番大事」と話す山本さん。人生を豊かにするチャンスを「うめひかり」で見つけてみませんか。

「一次産業は、挑戦者の数が少ないのですごくチャンスだと思います。頑張った分の結果が出やすい」と山本さんはいいます。スピード感ある都会の働き方に慣れている方なら大きな戦力になると期待しているそうです。

その反面、設備などの初期投資や新たな取り組みを始めても利益が出るまでに時間がかかるという難点があります。そこで「うめひかり」が先行投資を担うことで新規就農者の参入障壁を取り除き、かつビジネスとしても成り立つ仕組みを構築しています。

「人材でも資源でも未来への投資が大切」

例えば林業で太い木だけを伐採し、細い木を残す作業はコストがかかります。しかしその努力を怠ると産業が持続しません。目先の利益を優先することが、一次産業の衰退を引き起こしていると山本さんは感じています。

スタッフの成長を後押しする「うめひかり」では、新規就農者のスキルを磨くために、草刈り、剪定、収穫という作業ごとに腕のいい農家を講師に招き技術研修を行っています。また、副業人材としてさまざまな分野のプロフェッショナルが参画しているため、専門的なアドバイスを受ける機会も豊富です。

「ビジョンが大きいからこそ、地道な作業の積み重ねが大切。当社で活躍しているのは、愚直に泥臭く仕事に向き合える方です。一次産業に対して、課題感を持ってチャレンジしていただける方と出会えると嬉しいです」