【地域おこし協力隊募集】川俣から全国へ。トルコギキョウ農家が語る、地域の誇りと可能性。

――一度就職した会社を辞めて、家業を継いだ理由はなんですか？ 地元企業に就職して半年くらいのタイミングで、実家の農業の人手不足が課題になりました。自分自身、実家の力にならなくて良いのか悩み、就職先に対して「このままこの環境にいて良いのか」という想いが出てきたことも後押しして、一念発起、花卉農家として生きていくことを決めました。

――現在のお仕事や活動について教えてください！

メインはトルコギキョウ栽培です。他にも水稲の栽培なども行っています。 グループの中では水稲栽培を行わず、トルコギキョウのみを栽培している方もいらっしゃいます。 山木屋地区は冬場とても気温が下がり、燃料代のコストが膨大になるため、寒くなる前に出荷を終えて、冬期間はお休みするという方が多いです。 種まき作業は、育苗時間が必要となるので冬の間にやります。 12月から4,5月ぐらいまでの間で順次に種をまいて、植え付けする順番で作業を行います。 出荷作業は7月の中旬ぐらいから出荷が始まり、8,9月いっぱいから10月の中旬までやります。 この時期になると気温が下がってくるため、出荷期間を長くしコストをかけるか、出荷期間を短くしてコストを下げるか、出荷期間は、各家庭によって自由に判断しています。

花卉栽培は作付け面積によって忙しさが決まります。 各家庭が得たい収入によってどのくらい植え付けを行うのか、を判断したり、冬場もコストを抑えて収入を得たい場合は、ほうれん草や他の野菜とかを栽培したり、自由に組み合わせを考えて実施していくスタイルをとっています。 あぶくまカットフラワーグループは方法論については自由度の高いグループです。 そのため、グループ的な縛りがなく各家庭が自己責任で、さまざまな栽培にチャレンジしています。 グループ全体としてどう成長していくかよりも、各家庭の利益最大化を重視しているんです。

――現在のお仕事のやりがいはなんですか？

やればやれるだけ収入に直結することです。 自分の頑張りがすぐに結果に結びつき、悪いところはすぐに修正できる。 頑張ったら結果に繋がり、評価されるというのはすごくやりがいがあります。 また、うちのグループにはこれまで積み重ねてきた「ブランド力」があります。新規参入が難しい業界ですので、新規就農の方にとってはハードルが下がるのではないでしょうか？ そのブランド力を守っていくという使命ももちながら、お互いに助け合える環境があることが魅力です。

――現在のお仕事で大変なことはなんですか？

忙しい時期になると植物に合わせた生活となっていくところです。 そういう時期になるとやはり自分の身体も疲れてしまう。仕事を続けられるくらいの量に作業量を調整して自分で組み立てていかなければ持ちません。 終わらない作業量の中で仕事と生活の調和を保ちながら、どう休むかを考えることは大変ですね。 でも平日・休日と決まっているわけではないので、自分で決めたところでしっかり休めさえすれば融通がききやすいです。

トルコギキョウの栽培の良いところは、やればやるほど結果が出やすいということです。 しっかり真剣に取り組んで損することは少ない。ぜひ決意をもって一緒にチャレンジしてみましょう！

3年の任期後は独立することになりますが、高額な初期投資に対して本当に返済していけるのかという不安があると思います。でも心配しすぎることはありません。 いいものを作ることに真剣に向き合っていれば結果はついてくると個人的には思っています。

＼おすすめの支援や制度／ 就農時の年齢が50歳未満で要件を満たせば、国の「農業次世代人材投資資金」の支援を受けることができる場合があります！（詳しくは、農林水産省のホームページを確認して下さい） また、あぶくまカットフラワーグループは、福島県やＪＡふくしまとの連携もあるので、補助金情報も知りやすいです。

★県外からの移住者向け制度 （1）ふくしま12市町村移住希望者交通費補助金：実費（上限あり） （2）ふくしま12市町村移住支援交通費等補助金：実費（上限あり） （3）12市町村移住支援金：単身120万／世帯200万 （4）かわまた移住支援給付金：単身60万／世帯100万　※別途子育て加算有 （5）二地域居住支援金：単身60万／世帯100万 （6）住宅取得支援奨励金：最大200万 （7）空き家改修等支援金：最大250万 （8）賃貸空き家改修等支援金：最大250万 （9）空き家対策総合支援事業費補助金：最大240万 （10）12市町村起業支援金：最大400万 ※支援には応募期間や規定があります。詳しくは下記ご確認ください！ https://www.town.kawamata.lg.jp/site/kurashi-tetsuzuki/kawamatamati-ijusien.html