【絵画で描く地域の魅力】地域おこし協力隊インタビュー　Vol.5　小泉範剛さん（大野地区）

－小泉さんはどちらの出身ですか？

私は生まれも育ちも北海道札幌市で、高校卒業までは札幌に住んでいました。高校卒業後、アニメーションの仕事を目指して金沢に一度移り住みました。その後、事情があって実家のある札幌に戻ったのですが、今回の地域おこし協力隊の募集を機に再び金沢に戻りました。

―地域おこし協力隊に興味を持ったきっかけについて教えてください。

高校生の頃から「人々に気づきを与えられるようなアニメーション映画のデザイナーになる」という夢を持っていて、高校卒業後は独学で技術を磨いてきました。その夢を実現するため、絵の力を活かして地域に貢献できる場所を探していたところ、地域おこし協力隊という制度に出会いました。

－多くの自治体がある中で、どうして金沢を選ばれたのですか？

活動する場所を選ぶにあたっては、自分の専門である絵を活かせる場所かどうかを大切に考えていました。大野町は、古くからからくり細工の伝統があることもあってか、芸術的な活動が盛んな場所です。有名な漫画家の出身地だったり、近年では積極的にアートを取り入れたイベントなども開催されていたりと、芸術に対して温かい街だと感じました。さらに、同じ市内にアニメーションスタジオである「トンコハウス」があることも魅力的でした。これらの魅力が詰まった大野町で、地域おこし協力隊として活動してみようと思い、この地を選びました。

ー協力隊としての現在の活動内容を教えてください。

「絵で表現する大野町の豊かな表情」という企画を進めています。大野町は、季節や天気、時間帯によって、全く違う表情を見せてくれます。その変化を絵で表現し、地域の様々な場所に飾る企画です。この企画には２つの目的があります。１つは、地元の方々に、普段見慣れた風景の中の隠れた魅力を再発見していただくこと。もう１つは、観光客の方々に、絵を通して大野町を巡りたくなるような魅力を発信することです。 将来的には絵を地域の様々なお店に飾っていただき、絵を起点に色んな方が大野町を回遊するようになればいいなと思っています。

－活動の中でやりがいを感じることはありますか？

現在、地域のコミュニティスペースで完成した４枚の絵を展示しているのですが、その絵を見た方から「大野町を巡りたくなった」という声をいただきます。自分の活動が大野町への関心を高めている実感を得られ、やりがいを感じますね。

－大変だったことはありますか？

他の仕事やイベントとバランスを取りながら、２ヶ月に１枚のペースで作品づくりに取り組むのは、正直大変な面もあります。でも、自分のペースで絵を描いていく過程は、とても楽しく、やりがいを感じています。あと、任期が終わった後にどうするかは、常に考えているところです。まずは今の活動を通じて絵の技術を磨き、色々な可能性を探りながら、将来は金沢に定住できるような道を見つけていきたいと思っています。

－人間関係はどうですか？

大野の人たちは本当に温かくて、すごく心強いです。何か困ったことがあれば、すぐに相談に乗ってくれるし、私が「こんなことをやってみたい」と話すたびに温かくアドバイスをいただいてます。特に受け入れ団体である大野町商工振興会の松下さんには、引っ越しのお手伝いから日常生活のサポートまでしていただき、本当に感謝しています。制作活動に集中できるのも、大野の人たちとの良好な関係のおかげだと感じています。

－小泉さんが感じる大野町の魅力を教えてください。

大野町に初めて来た時、最初に感じたのが、醤油のいい香りだったんですよね。大野町が醤油で有名なのは金沢のガイドマップなら必ず載っていますし、有名だと思うんですが、匂いが第一印象になる町はなかなかないと思うので、大野町の唯一無二の魅力だと思います。 もう一つは、美しい風景と街並みです。大野町は昔ながらのまちなみが残っているので、自分が生まれた北海道にはない魅力を感じています。天気や季節によって違った表情を見せてくれるので、何度歩いても新しい発見ができて楽しいですね。 今進めている「絵で表現する大野町の豊かな表情」も、そういった大野町の魅力を皆さんに知ってもらいたい、という気持ちから始まっています。

－今後の目標や、協力隊として取り組んでいきたいことはありますか？ 今の活動を通じて絵の技術を磨いていき、将来的には金沢にあるトンコハウスで働き、この町で暮らしたいと思っています。 最終的には、多くの人に感動を与えられるようなアニメーション映画を作ることが私の目標です。

－最後に、地域おこし協力隊を検討している人たちへ、メッセージをお願いします。

「自分のやりたいことを明確にすること」と「事前にしっかりと情報収集をすること」が大切だと思います。私の場合は、移住前に実際に町を訪れ、地域の方や行政の方とお話しすることで、その場所への理解が深まりました。地域おこし協力隊は簡単な道ではありませんが、自分自身の成長に繋がる貴重な経験になるはずです。もし、金沢市で協力隊になることがあれば、一緒に地域を盛り上げていけたらうれしいですね。