【お散歩音声ガイド付き】 琴平の仕掛け人・楠木さんと「キーパーソンゆかりの地を巡る」散歩

「琴平では、創業70年でも『最近来た会社』なんて言われるんですよ」。

そう笑って話すのは、琴平バス株式会社の三代目社長、楠木太二郎さん。「うどんタクシー」やコロナ禍でいち早く始めた「オンラインバスツアー」など、彼の仕掛けるユニークな企画はいつも注目の的。しかし、楠木さんが今見つめているのは、単なる観光の賑わいだけではありません。

本格的に琴平のまちに入り浸るようになったのは、ここ数年のこと。コロナ禍で観光客が来なくなった時、「このままじゃマズい」という危機感から、何かやろうと動き出しました。奇しくも町の経営者たちが世代交代するタイミングと重なり、「何かを変えなければ」というベクトルが一つになったのです。

「軽いノリで声をかけて、勉強会を企画したんです」。その呼びかけに集まったのは、町の若い世代。懇親会を重ねるうち、不思議な化学反応が起こります。「狭い町だから顔は知っているけど、何を考えているかは知らなかった。でも話していると『そんなこと考えてたんだ！』って、お互いの想いが可視化されていったんです」。誰かの「やりたい」が、誰かの「できる」と繋がり、新しいプロジェクトが次々と生まれていきました。

この経験から、楠木さんたちは「一生に一度ではなく、何度も訪れたくなる町」というコンセプトを掲げだします。「何度も来てもらうにはどうしたらいいか。シンプルに言えば、その町に“友達”がいることだと思うんです」。 その想いを形にするため、台湾人向けプチ移住体験プログラム「日常非日常」や、海外デジタルノマドが集う滞在プログラム「Alt_Kotori popup coliving」などを企画。参加者は1週間から1ヶ月ほど滞在し、暮らすように町を巡ります。「長期滞在の面白いところは、行動範囲が“住民”に近くなっていくこと。地元の人しか行かないような飲食店にふらっと入ったりして、自然な交流が生まれるんです」。 「1週間も滞在すれば、この町に10人は友達ができますよ」と楠木さん。旅先で出会った人と友達になり、その友達に会うためにまた町を訪れる。そんな温かい関係性を、この琴平で増やしていきたいと語ります。

「これから、この町がもっと面白い人、変わった人、言ってしまえば“変態”が集まる場所になったら最高ですね」。 楠木さんが描くのは、多様な人々が集い、混ざり合うことで生まれる予測不能な化学反応。それこそが、町をさらに面白くしていくと信じているのです。

楠木さんの想いに触れたなら、次は実際に町を歩いてみませんか？この音声ガイドは、楠木さん自身がナビゲーターとなって、まちを案内してくれます。観光ガイドでは出会えない、一歩踏み込んだディープな琴平を堪能してみませんか？

「僕としては、この町歩きを通して興味がある人を見つけて、その人に会いに行ってほしい。そして友達になってもらえたら、すごく嬉しいです」と楠木さんは語ります。

＼このツアーは、こんなあなたにぴったりです／ ・ ただ観光するだけじゃ物足りないと感じている人 ・地域のキーマンや面白い人たちと繋がってみたい人 ・地方での新しい働き方や暮らし方に関心がある人 ・「関係人口」や「旅するように暮らす」という言葉が気になっている人 ・いつか自分の「やりたい」を形にできる場所を探している人

【音声ガイドコース：楠木さんと琴平のキーパーソンに会いに行く】 ルート：コトリ出発→HAKOBUNE→松尾寺→琴平文具店→果桜軒→ 麻心 → 五人百姓 池商店

楠木さんが仲間たちとの縁を育んできた特別なルートを巡ります。新しい挑戦を始めた若き店主たちのいるお店、こんぴらさんの表参道からは見えない地元の人だけが知る風景。そしてゴールは、地域の文化拠点でもある「池書店」へ。 楠木さんの優しい語り口に耳を傾ければ、お店の背景にあるストーリーや、そこにいる人の魅力が伝わり、きっとあなたも誰かに会ってみたくなるはず。

「この町には、面白い企みを面白がってくれる仲間がたくさんいます。このガイドが、あなたにとって琴平との最初の接点になったら嬉しいですね。 そしていつか、この町のどこかで『音声ガイド聴きましたよ』なんて声をかけてもらえたら、最高です」。

さあ、イヤホンを耳に、楠木さんの声と一緒に、一歩踏み込んだ琴平のまち歩きへ出かけましょう。

あなたの訪問を、心からお待ちしています。