北海道といえばソフトクリーム。道東に来たら別海町でも食べてほしい！

私は、別海町のソフトクリームが日本一だと思っています。 　 　 別海町は、生乳生産量日本一の酪農のまちです。

広い牧草地が続き、牛がのんびり過ごしている。車で走っていると、つい目で追ってしまうくらいです。

そんな景色を見るたびに、「ああ、別海に住んでいるんだな」と感じます。 　 　 別海町の乳牛は、澄んだ空気の中で、太陽をたっぷり浴びた牧草を食べ、摩周湖の伏流水をたっぷり飲んで育ちます。

そうして生まれる別海の牛乳は、さらっとしていてすっきり飲めるのに、味はしっかり濃い。

砂糖を入れていないのに、「あれ、甘い？」と思うくらい、やさしい甘みもあります。

私自身、別海に来て初めて牛乳を飲んだとき、「今まで飲んでいた牛乳って何だったんだろう」と思ったほどでした。

友人の中にも、もともとは牛乳が苦手だったのに、別海に来て飲めるようになったという人がいます。 　 　 そんな牛乳でつくるソフトクリームが、おいしくないわけがありません。

別海のソフトクリームを食べると、まず牛乳そのもののおいしさを強く感じます。

しかも、さっぱりしているのに満足感があるんです。

以前の私は、口あたりも味もどっしり重い、「めっちゃ濃い！」タイプのソフトクリームが好きでした。

新千歳空港などで人気のあるソフトクリームにも、そういった系統が多い気がします。 　 　 でも、別海に来てからは、別海のソフトクリームには他とはハッキリ違うおいしさがあるんだな、と感じるようになりました。 　 　 さらに、お店によって味わいが変わるのもおもしろいところです。

同じ原料を使っていても、使用する機械が違うと印象が変わります。

空気の含み方や温度、口金の形で食感やくちどけも変わりますし、季節によっても少し違う気がします。 　 　 気のせいかもしれませんが、そういう違いも含めて、いろんなお店を回るのが楽しいんです。

「北海道産ソフトクリーム」と書いてあったら、なんだかテンションが上がりませんか？ 　 　 私も以前はそうでした。 　 　 でも、北海道に来て、いろんな町のソフトクリームを食べるようになってから、少し見方が変わりました。

地域によって、味がかなり違うんです。

もはや別の食べ物では？と思うこともあります。 　 　 以前、関東に帰省したとき、お店で「北海道産ソフトクリーム」を食べたことがありました。

そのとき、つい店員さんに聞いてしまったんです。

「北海道の、どこ産なんですか？」

店員さんはきょとんとしていました。

そりゃそうですよね。変なことを聞いてしまって、すみませんという感じでした。

でも、北海道に住んで、あちこちでソフトクリームを食べるようになると、気になってしまうんです。 　 　 北海道のどこなのか。 どんな牛乳なのか。 どんな土地でつくられているのか。

そこが見えないまま「北海道産」でひとまとめにされると、少しもったいないなと思います。 　 　 もちろん、「北海道産」とつくだけでおいしそうに見える気持ちはよくわかります。

実際、おいしいものもたくさんあります。

ただ、北海道の中でも味はかなり違います。

だからこそ、「北海道産ソフトクリーム」とまとめてしまうのは惜しい。 そう思うようになりました。 　 　 別海町には、別海町の味があります。

“北海道”のソフトクリーム ではなく、

“別海町”のソフトクリーム を味わってほしいです。 　 　 別海町に来たときはもちろん、道東に遊びに来たときも、ぜひ立ち寄ってください。

別海町には、ソフトクリームを提供しているお店が12店舗あり、さまざまなソフトクリームを楽しめます。

その中で、私がまずおすすめしたいのは、べつかい乳業興社がつくるソフトクリームです。

別海町産の生乳を使い、町内で製造されているので、 「まずは別海らしい味を食べてみたい」という方に、おすすめです。 　　 　 Google Mapsでも見られるようにしているので、ドライブの途中にも使いやすいと思います。

冬でも食べられるお店も紹介しているので、夏以外に別海に来た方もぜひ食べてみてください。 　 　 ソフトクリームマップはこちら👇 https://betsukai-ijuu.notion.site/2aaf2d03143081068564fec34b07cc37

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