空き家所有者の“心のボトルネック”を解きほぐす、茅野市の空き家つなぐパートナー

東京から特急で約2時間半。長野県のほぼ中央、八ヶ岳の西麓に広がる茅野市は、人口約5万人、標高800mを超える高原のまちです。

北に蓼科山、東に八ヶ岳連峰、南に南アルプスを望み、蓼科・白樺湖・車山といった全国的なリゾートエリアを抱えながら、縄文遺跡が示す1万年以上の歴史も息づいています。

一方で、市内には別荘等を除く実態空き家が約4,310戸（令和5年 住宅・土地統計調査）。

総住宅数約40,920戸のうち、およそ10軒に1軒が空き家という計算です。

今回の主な活動フィールドとなる中大塩地区は、昭和50年代に長野県住宅供給公社が住宅団地として造成した、いわば茅野のニュータウン。

首都圏を思わせる整った街並みが広がりますが、開発から約50年が経ち、初期入居世代の高齢化とともに空き家が増えています。

多くの人がイメージする空き家問題とは異なり、中大塩地区の空き家は比較的新しく、状態のいい物件も。 東京へのアクセスの良さや移住人気の高さもあり、市場に出さえすれば買い手がつきやすいのが実情です。つまり「売れない」のではなく「市場に出てこない」ことが課題なのです。 　 　

その背景にあるのが、所有者の“心のボトルネック”。

「何から手を付ければいいのか」「費用はどれくらいかかるのか」「思い入れがあって、簡単には手放せない」——そうした迷いから、動き出せずにいる所有者が少なくありません。 10年以上放置された住宅は傷みが進み、動き出すタイミングが遅れるほど、選択肢は解体一択に近づいてしまいます。

こうした状況を変えるために募集するのが、地域おこし協力隊「空き家つなぐパートナー」です。 　 　

行政でも、不動産会社でも、地区住民でもない、ちょうど“その間”に立つ存在。

所有者の悩みに耳を傾けながら、行政が直接紹介しにくい民間事業者のサービス内容や費用感を自ら整理・蓄積し、「こういう選択肢がありますよ」とその場で提案できる専門人材になることが期待されています。 　 実際に、家族間で意見がまとまらず困っていた所有者とリモートで2時間ほど話したところ、翌年の春から賃貸として活用することが決まった例もあります。また、中大塩地区では空き家を活用した子ども食堂「塩むすびcafe」が2024年12月にスタートし、年間500〜600食を提供。地域の交流拠点として、空き家に新たな役割が生まれています。 　 　

空き家問題は、行政やひとつの事業者だけで解決できるものではありません。

だからこそ、さまざまなプレイヤーが手を取り合い、重層的にアプローチする必要があります。

今回募集する「空き家つなぐパートナー」は、その中でも欠かせない重要なピースです。

想定している年齢層は30代後半〜50代前半。

実家や身近な空き家問題に当事者意識のある方、人の話をじっくり聞ける方に来ていただきたいと考えています。男女は問いませんが、単身の高齢女性宅を訪問する機会が多いという業務特性上、女性の方にもフィットしやすい仕事です（※応募者の年齢・性別を限定するものではありません）。 　 　

【これだけあればOK（必須）】 ・人の悩みに寄り添い、助けたいと思ってアクションできる方 ・人の話を最後まで聞ける。急かさない。感情を受け止められる方 ・「わからないことはわからない」と言いながら、一緒に調べられる素直さがある方 ・地域課題を自分ごととして楽しめる方 ・茅野市への移住・定住を本気で考えられる方 ・普通自動車運転免許（AT限定含む）をお持ちの方 　 　 【あると嬉しい（歓迎 ※必須ではありません）】 ・空き家、移住定住、地域づくりへの関心 ・軽作業やDIY、片付けが苦にならない方 ・SNS発信や写真撮影、記録が好きな方 ・コミュニティ運営や地域活動の経験がある方 　 　 不動産の知識もDIYの経験も不要です。前職が何であれ、「人と話してきた経験」「地域活動の 経験」「調整してきた経験」はすべて活かせます。

大切なのは、知識や経験そのものより「この人に話してよかった」と思ってもらえる姿勢。

なお、短期間で成果を出すことを最優先したい方や、指示がないと動けない方には、じっくり関係を築いていくこの仕事は不向きかもしれません。焦らず、地道に人と向き合える方をお待ちしています。