本屋くるりでは、新刊はもちろん、持ち込みされた古本の販売も行っています。藤野さんの他の仕事の兼ね合いもあり、不定期で営業しています。

来客組数はそれほど多くないものの、ゆっくり本を選びながら過ごせるので滞在時間は長めだそう。そこでの接客や本の整理、SNSや情報発信などのプロモーション活動など、タイミングによって体験できることが異なります。

「余白の時間も多いので、その時その時でできることをやってもらえたら。本を読んでPOPを書いてもらったり、時間があれば周辺を観光してもらっても大丈夫です」

現在の客層は子供連れの親世代が多く、ニーズに合わせて取り扱う書籍は絵本が3〜4割。残りはオールジャンルで揃えているそう。依頼があれば取り寄せ対応も行っています。

「移住したい」「本が好き」「人と関わることが好き」という人はもちろん、自分でお店を持ったり、何かやりたいことがある人には学びの多い体験になるでしょう。

住んでいた東京から那珂川市への移住を経験した藤野さん。思い切った行動のように見えますが、実際に移住してみてのギャップはあったのでしょうか。

「南畑地区は田舎ですが、ほどよい距離感もあるように感じていて。来る人拒まず去る人追わずな感じなので、移住者のことも歓迎してくれる人が多い印象があります。行事などを通して地域の一員として迎えてもらえるので、移住後の寂しさも特に感じなかったですね」

那珂川市の中心は住宅街ですが、南畑地区は緑が多く自然豊かな地区。地域の運動会や草刈り、清掃などの行事もあるそう。地域の人たちとの繋がりも感じられるのが南畑地区の良さだといいます。

「地域の人たちが気軽に集まれる場所をつくりたい」と話す藤野さん。地域と繋がり、温かい交流の輪を広げていく未来の”本屋くるり”が見えるようでした。

知らない土地に移住することは勇気のいることかもしれません。しかし、一歩踏み出す”体験”をすることで、今の場所からは見えない暮らしを肌で感じられるはずです。固定観念に縛られず、自分の「やってみたい」を見つける体験にしてきてください。