農産物直売所のその先へ。秘境のセールスマネージャー大募集！

　地域おこし協力隊として着任いただいたら、八菜館に農作物を出荷されている農家の方々とコミュニケーションをとっていただき、関係構築を図っていただきます。そうすることで出荷者のシーズを確認していただければと思います。 　それと同時に消費者のニーズの把握も行っていただき、直売所にどういう商品があればよいのか、どのような機能を果たすべきなのかを考えていただければと思います。 　八菜館がこれまで担ってきた直売所機能を大事にしつつ、経営として成り立たせるための新たな取り組みを積極的に行っていただきたく思います。例えば、現状村内で完結している出荷から販売までの流れを、村外へ販路を開拓したり、村外から仕入れを行ったりすることなどができないか考えています。 　そのような取り組みを通じて農作物の出荷先である直売所を維持し、「小農」を行う方々の生きがいを残していきたいです。 　では、どうして「小農」の維持に拘るのか。それは、「小農」が椎葉村そのものであると言っても過言ではないからです。まず、山村である椎葉村の景観は山の斜面に集落があり、その中には畑や田んぼが存在しているというものです。その山村集落景観を維持しているのが「小農」なのです。さらに、伝統的な「百姓」スタイルの暮らしに「小農」は欠かせません。自分が食べる分を自分でつくる、かつては当たり前だったそんな暮らし方は「小農」そのものです。災害が激甚化する昨今、もしもの時は貨幣経済が成り立たなくなるかもしれない、そのような状況においても、自分が食べる分を確保できていれば心穏やかにしのぐことができます。実際椎葉村は毎年のように、台風の被害を受けて村が孤立するのですが、自分の暮らしを自分でつくっている村民は慌てずに身の安全を確保して、自ら復旧にあたっています。 　そのような伝統的な暮らし、受け継がれてきた逞しさを支えているのが「小農」なのです。 　このミッションは、その「小農」を守るためのものです。

　上記の目標を達成することが簡単ではないことは理解しています。日本全国の農山村が同じ課題に直面しており、それぞれに頑張っている状況だと思います。この課題を解決できる能力を持った人はとても少ないと思います。そのため、応募時点での営業や経営の経験は不問です。経験よりも、椎葉村の置かれている状況を理解しようとする姿勢や、農家の方々とのコミュニケーションを積極的に行う努力などを重要視しています。 　村外への販路拡大などについては、適宜協力隊担当者や農林振興課の職員と相談しながら、ゆっくり、でも着実に行っていければと思います。 　椎葉村の暮らしを次世代以降に残していくための活動を一緒に行ってくださる方を求めています。

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