西湘足柄のまち紹介｜南足柄市：やってみようが動き出す金太郎のまち

南足柄市は「金太郎のふるさと」。ほどよく都会で、ほどよく田舎。子育てがしやすいまちです。大雄山線の駅が6つあって、小田急線も近いから通勤・通学もらくらく。 良質な水がそのまま水道水で飲めて、しかも水道料金は県内の市でいちばん安いんです。 市内の小中学校の給食費は、なんと一律0円。子育て支援拠点「にこっと」では、子どもを遊ばせながら相談できて、親同士の友だちもできますよ。 歴史ある大雄山最乗寺や、桜・酔芙蓉が咲く花の里もあって、便利さと自然がちょうどよく同居しているまちです。

南足柄市を案内してくれるのは、このおふたり。 ひとりは、非営利株式会社BUNDの斎藤健介さん。移住して家族が増えて、いまは男の子3人の子育て真っ最中。すでにお家も建てて、目の前には田んぼが広がる暮らしです。斎藤さんいわく、南足柄には「チャレンジに大らかな空気感」があって、やってみたかった暮らしがここならわりと叶っちゃう。東京で稼ぎつつ地元でも働くパラレルワークで、テレワークの合間に家の前の田んぼを手伝ったり、仲間とまちづくりに動いたり。自分の仕事が、そのまま子どもたちの日常につながっていくのが楽しいそうです。家の前から見える金太郎祭りの花火も、ここならではのごほうび。「やってみたいを、やってみよう」が合言葉のまちです。

もうひとりは、「足柄のサウナ」を運営する加藤雅大さん（株式会社アフリクション代表）。結婚・出産をきっかけに、東京暮らし15年からUターンしました。「地方に『愉しい』をふやす」をコンセプトに、夕日の滝のそばでのアウトドアサウナや、坐禅・農業体験などを企画・運営しています。豊富な緑に、滝のサウナ。心も体も浄化される、知る人ぞ知るまちだと言います。里と山のバランスがちょうどよく、子育て世代への助成・補助も手厚いのが、加藤さんの個人的なおすすめポイント。大雄山線で15〜20分も乗れば小田原に出られて、小田急線やJR、新幹線にもつながります。

各まちには、そこで実際に暮らしている「まちの案内人」がいます。斎藤さんや加藤さんもそのひとり。家のこと、仕事のこと、子育てのこと、近所のおいしいお店のことまで、住んでいる人に気軽にきいてみませんか。 オンラインでちょっと話すのも、現地をぶらっと案内してもらうのも、ぜんぶ無料。「ちょっと気になるかも」くらいの軽い気持ちで、まずは「興味ある」を押してみてください。そこからゆるっと始めましょう。