アトランティスファームで栽培するレモンの木は、現在1200本ほど。多様な乳酸菌が含まれた特別な肥料を使っているそうで、山本さんのレモンの木は、通常より早く成長しているそう。しかし、良い肥料、無農薬であればあるほど害虫被害を受けたり雑草の伸びも早く、農園の管理には気を遣っているそうです。

今回体験できる内容は、レモン農園での季節に応じた仕事。病気や害虫から守るための草刈りや剪定、季節によっては収穫も体験することができます。年に数回開花するレモンの花は、レモンの実と同じ香りがするそう。

レモンは、食事のアクセントにもデザートにもなる万能な果物ですが、意外と知らないで口に運んでいる人は多いのではないでしょうか。農業体験としてはもちろん、どんな経過を経てわたしたちの手元に届くのかを知る社会勉強にもなるところも、この体験の魅力です。

山本さんの農業のテーマは「サイコウチク」。この言葉には”再構築”だけでなく、”最高”と”再耕”の意味も含まれているといいます。植物のエネルギーを感じながら農園を育て、他の事業と繋げていくのが展望のひとつ。収穫期だけに頼るのではなく、価値をつけていくことを大切にしています。

「繰り返しの人生ではなく、積み重ねの人生を送りたいんです。その場凌ぎではなく、未来に繋がる仕事をしていきたい。この町は、自分のやり方次第で拓ける可能性があると思います。漠然と仕事や生き方に悩んでいる人も、ぜひ体験しに来て欲しいですね」

農業に興味があってもなくても大丈夫。もちろん知識も必要ありません。いつもの毎日から少し外れて、これまでとはまったく違う経験をしてみませんか？