急峻な山々に囲まれた風土ゆえに、椎葉村の歴史は常に自然の豊かさと厳しさと共にありました。「日本三大秘境」と呼ばれる立地は近代化の波をなかなか寄せ付けず、それ故に民俗学資料として貴重な文化や事物が多く残されています。しかし現在、徐々にその暮らしは近代化され、護られてきた伝統文化が失われつつあるという側面が否めません。

一方、今も受け継がれる狩猟の心得にある「のさらん福は願い申さん」のように「余分な獲物は望まない」というような考えがあるなど、椎葉の地にはサスティナブル社会を考えるうえで重要なヒントとなる宝が隠されています。

また、民俗芸能として国の重要無形民俗文化財に指定されている神楽も特徴的です。人口減少などにより継承・存続が危惧されていますが、博物館の力でその存続を助けることもひとつのミッションであると考えられます。

このほか「焼畑」など博物館以外をフィールドとする伝統継承活動や、それに関わる人物も椎葉村の文化的資源です。そうした人々と繋がりコミュニケーションを楽しむことも、大切なミッションです。

こうした伝統の保全や村内の人材・資源の受け継ぎ方を考えていくことで、椎葉の宝を護る仕事。そしてその重要性や美しさを椎葉村内外に伝え広めていくこと。そのための拠点として、博物館をより効果的に活用したいと考えています。

プロジェクト「山奥学芸員」は、まさにその立役者となり椎葉の過去と将来を結び合わせることができる人と出会うために立ち上げられました。

近代化する今の社会において、椎葉村のような「日本の原風景」と呼ばれるような村の記録・記憶を護り受け継いでいくことには大きな意義があります。それはもしかすると日本の未来をどう築いていくかという大きな問題にも役立つかもしれませんし、椎葉の将来を輝かせる方法の発見にもつながることでしょう。

広報活動にあたっては椎葉村観光協会と連携したり、また村内の資料を集めるのには他の地域おこし協力隊と一緒に取り組むこともできます。椎葉村内の助け合いも楽しみながら「かて～り」の心が根付く仕事と暮らしを満喫してください。

プロジェクトの詳細について、遠方の方とのZoomミーティングを行うことができます。また旅費の支援を行うことができる体験事業等も準備していますので、まずはお気軽にお声がけいただけると嬉しいです。