【里山LIFEアカデミーVol.2】里山×放置竹林から学ぶ“自分らしい事業の始め方”

春先になると各地で山菜が出荷され始め、中でもタケノコは春の味覚として温暖な地域を中心に楽しまれています。

ところが、今山間部を中心にタケノコを収穫する人が減り、成長が早い竹が広葉樹林や農地、空き家等を飲み込む、「放置竹林」が問題になっています。 長野県飯田市でも山間部の人口減少地域を中心に放置竹林が広がっていて、放っておくと、里山の水源涵養機能の低下、災害リスクの増加、有害鳥獣の増加など、様々な課題につながります。 切っても切っても翌年にはタケノコとして生えてくる竹は、人間が食べることでバランスを保っていたものの、今では竹の繁殖力に負け、里山の景観も一面竹だけの山の増えています。

一方で、海外のタケノコ（麻竹）から出来ているメンマは、ラーメンの具に、お酒のあてに、多くの方に親しまれていますが、99％が輸入によるものです。 従来、海外の品種「麻竹（マチク）」でなければ作ることはできないと考えられていたメンマですが、福岡県糸島市での実践により、日本に古くからある「孟宗竹（モウソウチク）」で、２メートルほどに伸びすぎたタケノコ（幼竹）であっても、適切な処理を施すことでメンマにできることが分かり、従来のものとは異なる、独特の歯応えとなり、クセのない特長を生かし、メンマに留まらない食材としての可能性が感じられます。 ※純国産メンマプロジェクトHPより引用

これまで灰汁が強くて食べられないとされてきた伸びすぎたタケノコから国産メンマをつくり、地域循環や未利用資源の利活用による里山保全を、今回のプロジェクトで体験いただきます。

・里山保全に関心のある方 ・新たな商品開発に関心のある方 ・手づくりや無添加の食、農山村の食に興味のある方 はぜひご参加ください！ 興味ある、または応募ボタンを押していただければ詳細をメッセージでお送りします。

「切っても切っても生えてくるタケノコは、見方を変えれば持続的すぎる資源！」と話されるのは今回の案内人の曽根原宗夫さん。 曽根原さんは、NPO法人いなだに竹Linksの代表をつとめ、放置竹林の解消のために竹林整備に取り組む傍ら、純国産メンマプロジェクトの代表もつとめ、竹を食資源に見出す活動をされています。 曽根原さんと一緒に、「竹」を考え新たなビジネスの種を考えませんか？ 以下の日程で体験受け入れを行いますので興味のある方はご連絡ください。

◆日時：５月11日（土）　11時00分～17時00分頃 ◆場所：長野県飯田市 ◆集合：JR飯田駅 ◆持ち物：汚れてもよい動きやすい服装、飲み物等 ◆注意事項：メンマづくりの中で、鎌や包丁を使用します。

「おいしく食べて竹林整備！」 食べることで里山がきれいになっていく活動を体験できます。