近江八幡 暮らし観光的まち案内 vol.3　-左義長まつり-

近江八幡では、春に伝統ある二大祭りが行われます。そのうちのひとつが、3月の「左義長まつり」です（もうひとつは4月の「八幡まつり」） 「左義長まつり」は「とんど」「どんどん」などとも呼ばれ、一般的には1月に行われることが多いお祭りですが、近江八幡では毎年3月半ばの土日2日間に掛けて行われる、火祭りです。

旧市街の13の町ごとに製作される「左義長」が、2日掛けて旧市街を練り歩き、日牟禮八幡宮に奉納され、最後は奉火されます。 400年以上続く伝統あるお祭りで、「天下の奇祭」「湖国に春を呼ぶ祭り」ともいわれています。

お祭り当日も見応えがあるのですが、私が特に興味をひかれたのが「ダシ」製作の様子。 その年の干支をモチーフに、すべて食べもので作られているのが特徴です。 1月に入ると各町ごと仕事終わりに夜な夜な集まって作業が進められ、毎晩コツコツと3月の本番直前までとんでもなく根気のいる作業が続きます。

担ぎ棒以外は奉火ですべて燃えてしまうので、土台となる松明から細かな飾りのひとつひとつまで、毎年毎年すべて新たに製作されます。

ご縁あって、いくつかの町の製作現場にお邪魔させてもらっていますが、 そこでお聞きするお話のどれもが、とても興味深く、地元の方々の生活と共にあるお祭りであることを強く感じます。

お祭り本番では、華やかで派手な面に目を向けられがちですが、 観光客のための見世物ではなく、「日常」のなかにある祭りだという側面も感じてもらえると嬉しいです。

【近江八幡 暮らし観光的まち案内 vol.3】 左義長まつり 2025年3月15日（土）および16日（日） https://www.sagicho.net/　（左義長保存会ホームページ） *「伴家住宅」「文化伝承館」では、お祭り当日以外でも展示用「ダシ」の見学が可能です。

近江八幡には、たくさんの観光客の方が来られますが、ごく一部のエリアや特定のスポットのみを短時間でまわられるケースがほとんどです。 もっとまちを広くゆっくり歩いてもらえると嬉しいと考え、一般的な観光とはひと味違う＜素の魅力＞に気付くことが出来る「暮らし観光」をテーマに日々活動中です。

今後も、いわゆる観光名所とは違う、日常のまちの魅力をお伝えしていきたいと思います。