全国を周り続けた転勤生活、最後に選んだ高知の離島で第二の人生をスタート！

■移住前はどのようなお仕事をされていたのですか？ 25年間、橋梁設計の仕事をしていました。橋の設計は現地に住み込みで行っていくため、担当プロジェクトごとに勤務地が変わります。東京、愛知、福岡、岡山、愛媛など、全国を飛び回っていましたよ。数えてみると17回もの転勤を経験していました。そんな生活を送るなかで、週末は必ず趣味の釣りをしに赴任先の近くの海や川を訪れていました。そのうちの一つが「沖の島」です。愛媛の現場を担当していたときに沖の島を何度か訪れ、もうすっかり気に入ってしまいましたね。昔から、「55歳になったら地方でのんびりと暮らしたい」と妻にも伝えていたのですが、気づいたときには「沖の島で漁師になりたい」と言っていました。それからいろいろと調べていくと、高知で漁師の支援制度を受けられるのは49歳までと知り、当初の予定より早いですが49歳で早期退職をして、移住することに決めたんです。

■なるほど！移住後は漁師をされていたのですね。詳しく聞かせてください！ 移住後、地元の漁師さんのもとで1年間修行を積み、一本釣り漁師としての独立を叶えました。支援制度を受けるにしても、受け入れてくれる漁師さんがいないと始まらないのですが、当時受け入れてくれる方が島にいたことも、とても恵まれていたなと思いますね。 それに、最初の3年間は先輩の漁師さんから一軒家を借りて住んでいたんですよ。いずれは空き家を見つけて、自分たちの好きなように手を入れながら理想の家を完成させたいな〜なんて思っていたのですが、3年かけてやっと空き家を見つけることができました。その後は、夫婦２人で少しずつ空き家をリノベーションしていきましたよ。

■お二人でリノベーションされたとは…詳しく教えてください！ 10年以上空き家だったような場所なので、草木が生い茂っていて、まさに“ジャングル”のような状態でした。我が家は石段の階段を少し登った先にあるのですが、はじめは家に辿り着くことも難しいほど繁茂している状態だったので、夫婦二人でコツコツと作業して綺麗にしていきました。今思うと毎日がサバイバルのようでしたね（笑）。 そこからは、二人で理想の間取りを出し合って少しずつ手を入れていきました。「ここにはデッキを置いたらどうかな？」「お庭にはピザ窯もほしいよね！」「レンガを貼って薪ストーブも置きたいな」といろいろな妄想を少しずつ形にしていく時間はとても面白かったです。 島でゼロの状態から漁師に挑戦できたのも、自分たちで理想の家を完成させることができたのも、今思えば若いうちに移住したからこそだと思うんです。これが、当初考えていた55歳だったとしたら、正直体力的にもきつかったのではないかなと思います。 予定より早いスタートではありましたが、今こうやって大好きな沖の島で第二の人生を歩むことができて、毎日がとても充実しています。

※新田さんの素敵なご自宅を詳しくご紹介しています！是非こちらの記事もご覧ください。 https://smout.jp/plans/20423

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