地元のお母さんたちと「つまき（ちまき）」をこさえてみません？

　滋賀県多賀町敏満寺（びんまんじ）地区にある胡宮神社(このみやじんじゃ)社務所庭園は、昭和初期に国指定になっています。建物が修復され、葦（よし）葺き屋根の建物にはおくどさん（かまど）があります。おくどさんに薪をくべて火をおこし、ちまきを茹でます。

　ちまきの材料、米粉もクマザサも、笹を結ぶ菅（スゲ）やイイ（イ草）、ショロ（シュロ）も、その土地にある身近なものです。「郷土料理は、徒歩圏内のモノで出来ている！！」 　今回は、まず、「多賀植物観察の会」の案内で、胡宮神社周辺で見られる植物観察を30分ほど見学しながら、クマザサを摘んできます（お母さんたちは、笹葉（ササバ）を折ると言います）。 　この季節にクマザサを採ることにも意味があります。ちまきを包むクマザサの新芽が育って一番香りの良い季節が、旧暦端午の節句頃だそうです。この季節でしか爽やかな香りが楽しめないそうです。　

　クマザサを摘んできたら団子をこねます。米粉を使った団子の郷土料理が色々あるのも米どころの特徴。団子をこねる専用の鉢は、「べに鉢」と呼び、どこの家にもあったそうです。一家に２～３鉢、大中小あり団子や餅作りに欠かせない道具だったそうです。母から娘に親子3代以上受け継がれたべに鉢もあるそうです。このべに鉢で米粉をこねます。

　ちまきの作り方もいろいろ。 　多賀町河内（かわち）地区の方に教えてもらう紐の結び方は、軸の方から葉先に巻き上げて上を縛り巻いて根元におりてくる方法。 　多賀町大君ケ畑（おじがはた）地区の方から教えてもらうのは、葉先のほうから茎の根元方向に巻きながらおりてきて結ぶ方法。 　また、多賀町霜ヶ原（しもがはら）地区では神社のお祭りに男性がつくるもの。さらに、畑にチマキと赤飯をさしてお供えする地区、軒先に干して乾燥させ保存食にし、食べるときに茹で戻す・・・などなど。かつて作っていた「ちまき」からこの地域の知恵が見えてきます。 　郷土料理は文化そのもの。地元のお母さんとお話ししながら、この地の生活を感じてもらえたら嬉しいです。さらに、手仕事を体験し、笹の爽やかなかおりと薪が燃えるにおい、火がはぜる音を存分に感じてください。