挑戦する人、したい人がつながる場所【愛荘町】Meets中山道（Vol.10） 開催レポート

◆伊藤 順純平さん（NPO法人ETIC. シニアコーディネーター）： 「やりたい」を「できるかも」に変える、共創のコミュニティづくり

SoupStockTokyoでの店舗立ち上げなどを経て、30歳で「明日何をしてもいい」という自由を手にした伊藤さん。その原体験から、「人がやりたいことに挑戦する」ための土壌づくりに情熱を注いできました。 2020年に滋賀へ移住し、県との協働事業「コクリしが」を3年間推進。そこは、単なるビジネスの場ではなく、「地域や社会への想いを持つプレイヤーが、肩書きではなく“自分”として在れる安心安全なコミュニティ」でした。 今後は一般社団法人を設立し、この活動をライフワークとして続けていくとのこと。「“私”としてつながれる場を、文化として定着させたい」という静かながらも熱い決意が、会場の共感を呼んでいました。

◆里西 有里子さん（近江印刷株式会社 彦根経済新聞編集長）： 小さな違和感を拾い、地域の点を線にする情報発信

長年、人事・管理の仕事に携わってきた里西さんが、2022年に「やってみたい」の一心で立ち上げたのが「彦根経済新聞（ひこけい）」です。 地域のハッピーニュースに特化し、現在は月間10〜15万アクセスを誇るメディアに成長。SNS転載ではなく、実際に足を運び、人の熱意に触れることを何より大切にされています。 「企画が完璧じゃなくても、それを動かす熱量や物語に興味がある」 取材を通じて、点在していた地域のプレイヤー同士が可視化され、線としてつながっていく。その瞬間に立ち会える喜びを語る里西さんの姿から、情報発信が「ハードルの低い社会参画」になり得ることが伝わってきました。

◆中井 健太さん（合同会社and step代表、ittekiユースワーカー）： 「行ってらっしゃい」と「おかえり」で、帰りたい町をつくる

長浜市で高校生・大学生向けのフリースペース「一滴（itteki）」を運営する中井さん。 ここは「何かをさせる場所」ではありません。ゲームをしてもいいし、勉強してもいい。大人が企画するのではなく、高校生自身が「自分たちの場所」として根付かせています。 中井さんが最も大切にしているのは、進学で町を出る若者への「行ってらっしゃい」と、帰省した時の「おかえり」。 「プロジェクトがすごいから帰ってくるんじゃない。人とのつながりや、地域のおっちゃんに優しくしてもらった思い出があるから、帰りたくなる」 この言葉こそが、ittekiという場の本質であり、地域づくりの原点だと気付かされました。

後半のグループトークでは、登壇者を囲んでさらに深い対話が行われました。 フィールドも手法も異なる3名ですが、共通して浮かび上がってきたのは**「目的をガチガチに固めない“ゆるい場”にこそ、人が集まり、化学反応が生まれる」**という実感です。

「この空気感は、数字では説明しにくいけれど、体験するとわかる」 「肩書きではなく“私”としてつながれる場が、意外とどの町にもなかった」

参加者からはそんな声も上がり、Meets中山道が目指す「ゆるやかなつながりの中から、次の一歩が生まれる場」を体現する一夜となりました。