高校生がつくる「居場所」はどう育ったのか。山梨県モデル事業「放課後 cafélab」

「最初にあったのは、『中高生の居場所が必要なのではないか』という仮説だけでした。何をすればいいのかも、どんな形が正解なのかも分からない状態で、まずはソーシャルテンプルの近藤さんにお話を聞きに行きました」そう振り返るのは、山梨県庁の西巻さんです。全国でも、中高生の「居場所」は地域課題として注目されています。

では、山梨県はどうでしょうか。 街を歩いても、東京のように中高生が集まる姿はほとんど見られません。しかし、それは「居場所がある」ということではなく、「見えにくいだけなのではないか」。関係者の間では、そんな議論が重ねられていきました。「昔は公園や友達の家に集まることが当たり前でした。でも、今の中高生はそういう場所が少ない。どこにも“たまって”いないんです。だからこそ、目に見える居場所を地域につくる意味があると感じました」ソーシャルテンプルの近藤さんはそう話します。

そこで着目したのが、イオンモール甲府昭和でした。 学校でも家庭でもない、日常的に中高生が自然と立ち寄れる場所。新たな施設をつくるのではなく、地域にある場を活かすことが、このプロジェクトの出発点となりました。 イオンモール甲府昭和も、この考え方に共感しました。 「実は、このお話をいただく以前から、自習スペースとして施設の一部を開放していました。山梨県では若い人たちが自由に集まれる場所は決して多くありません。商業施設だからこそできる地域貢献がある。そう考え、この取り組みに参加しました。」そう語るのは、イオンモール甲府昭和の佐藤さんです。

こうして、行政、企業、地域団体、そしてコーディネーターという、それぞれ異なる立場の4者が集まりました。 最初に行ったのは、高校生向けの企画を考えることではなく、「大人同士が同じ方向を向くこと」でした。「まず大人同士で何を大切にするかを話し合いました。その時間があったからこそ、同じ方向を向いてスタートできたと思っています」（佐藤さん）。

ブリコルーズ合同会社の石田さんも、今回の座組を振り返ります。 「行政、企業、地域団体など、それぞれ異なる立場の人たちが強みを持ち寄り、一つの目的に向かって取り組めたこと自体が、大きな価値だったと思います。それぞれが役割を果たしたからこそ、高校生の挑戦を支えることができました。」

一方で、「高校生が主体」と決めたからこそ、大人はどこまで手を貸すべきなのか。その答えは、最後まで誰にも分かりませんでした。 プロジェクトが動き始めてからは、試行錯誤の連続でした。

高校生が主体となる活動は、予定どおりには進みません。受験や部活動、アルバイトなど、それぞれの生活がある中で活動への温度感も異なり、意見がぶつかったり、活動から距離を置くメンバーがいたりすることもありました。 「高校生たちは、どうしても目の前のことを優先しがちですし、本気で取り組んでいるからこそ、意見がぶつかって離れてしまう子もいました。どうすればモチベーションを保ちながら活動を続けてもらえるのか、本当に悩みました。」（ソーシャルテンプルの近藤さん） 活動が停滞するたびに、「大人がもっと手を入れた方がいいのではないか」という議論も交わされました。 「近藤さんと『少しテコ入れをした方がいいのでは』と話したこともあります。受験を控えた高校生も多く、活動頻度を上げることも難しい状況でした。それでも、大人が形だけ整えてしまえば、高校生自身の活動ではなくなってしまう。最後まで高校生が主体であることを大切にしよう、と話し合いました。」（山梨県庁の西巻さん）

この事業が目指したのは、「完成度の高いイベント」をつくることではなく、高校生が自ら考え、挑戦し、試行錯誤するプロセスそのものに価値を見いだすことでした。

一方で、大人たちは「居場所づくり」というテーマの難しさも実感します。 「今回さまざまな事例を調べる中で、本当に理想的な居場所とは、誰かがいつもいて、いつでも立ち寄れる場所なのだと改めて感じました。」（近藤さん）

一方で、ブリコルーズの石田さんは、「『居場所』は半年や一年で完成するものではありません。行政事業には期間や予算があります。その中で何を成果として設定するのかは、とても悩みました」と振り返ります。 このモデル事業だけで「居場所」が完成したわけではありません。むしろ、「居場所をどう育てていくか」という問いを地域全体で考えるスタートラインに立ち、多様な立場の人たちが継続して関わることの重要性が見えてきました。

イオンモール甲府昭和の佐藤さんは、「これまでも高校生と関わる機会はありましたが、ここまでじっくり話すことはありませんでした。高校生が何を考え、何に悩み、何をやってみたいと思っているのかを直接知ることができたことは、大きな収穫でした」と振り返ります。

近藤さんも、「大人はつい先回りしたくなります。でも、いつもそれが正解ではない。高校生たちは、自分たちで考え、自分たちでつくったからこそ、手応えや達成感を感じられたのだと思います」と話します。

「最初は友達同士で参加していた高校生たちが、少しずつ新しい関係を築いていく姿が印象的でした。『放課後 cafélab』が、自分の居場所だと感じてくれた高校生がいたことが、この事業の大きな成果だったと思います。」（石田さん）

このプロジェクトの成果は、高校生たちの成長だけではありませんでした。 半年間の実践を通して見えてきたのは、中高生の居場所づくりは一つの組織だけで実現できるものではないということです。多様な立場の人たちが、それぞれの役割を担いながら協働したことで、この取り組みは形になりました。

一方で、継続的な運営体制など、新たな課題も見えてきました。 だからこそ、このモデル事業の成果は、「居場所ができた」という結果だけではありません。多様な立場の人たちが協働し、地域課題に向き合うプロセスを実践し、その成果と課題の両方を得られたことこそ、この事業の最も大きな成果でした。

「放課後 cafélab」が残したものは、一つの居場所だけではありません。地域の中で、人と人が立場を越えて支え合い、ともに居場所を育てていく。この半年間で育まれたつながりや経験が、これからの山梨の中高生や地域に関わる人たちの新たな挑戦へと受け継がれていくことを願っています。

山梨県では今後、このモデル事業で得られた成果や課題を共有するシンポジウムを開催します。実践者や自治体関係者などが集い、中高生の居場所づくりを地域全体でどのように支えていくのかを、ともに考える機会となる予定です。