【ちいおりレポートVol.04】祖谷オリジナルクラフトビール“祖武士吟(いぶしぎん)”

スマウトをご覧の方には「祖谷」と聞いてピンとこない方も多いかと思いますが、徳島県西部の山間地域でひときわ山深いエリアです。四方を山に囲まれた陸の孤島ともいえる場所で、日本三大秘境の一つにも数えられています。 観光スポットとしては近くに大歩危峡、剣山などがあり、かずら橋や小便小僧なども知られています。

そんな祖谷ですが、平家の落武者伝説の残る地域で、歴史のあるミステリアスな場所でもあります。 実際大きな武家屋敷が残っていたり身元を隠すための独特の形態のお墓があったりと、その真実味を感じさせるような場所ですが、世間はあくまで“伝説”といった感じで認識しているのが実情かと思います。

一昨年、社内で商品開発の企画が持ち上がった際、この歴史ロマンにフォーカスしてコンセプトを練ろうと思い至り、誕生したのが今回紹介する“祖武士吟(いぶしぎん)”というクラフトビールです。 ただ、史実通り過ぎても面白い商品にはたどり着けないのでは、という思いから、敢えて「そんなバカな笑」という大胆なフィクションに振り切ってみました。

～昔々、合戦に敗れた平家の武者たちは山深い祖谷の地へ落ち延び、隠れ住むうちにひそかにビールを作り始めました。畑の作物や山の幸を使って作ったお酒を、囲炉裏を囲んで夜な夜な楽しんでいました。～

といった架空のストーリーを描き、「落ち武者の嗜んでいた(？)ビール」として作ってみたのです。

先述の通り、「祖武士吟」の製作には地元の醸造所、"PADDLE BREW"さんにご協力いただいています。 もともとPADDLE BREWさんは三好市のお隣、美馬市に醸造所を構え、祖谷と山体を共有する剣山の水を用いてビールを製作していました。 醸造長さんはビール造りのほかに剣山で山仕事なども行っており、過去には木の香りづけを施したビールなども売り出していました。 昨年には醸造所を剣山の登山口、見ノ越という標高約1400mの場所に移転してビールづくりを行っています。

もともとPADDLE BREWさんのクラフトビールを取り扱っていたのもありますが、我々ちいおりのほうでクラフトビールの商品開発の企画が持ち上がった際、他県の業者さんも候補として挙がりはしたものの、何よりもまず地域のものを使った商品づくりをしたいという思いがあり、共同開発に至りました。

開発においては企画やコンセプトを我々が持ち込み、それに沿ったスタイルや副原料などの提案をいただきました。 ラベルデザインについては背景写真を私が撮影し、そこにかつて暮らしていたであろう落武者を線画で書き込んでもらい、過去と現在が交錯するようなラベルにしてもらっています。

祖武士吟は渓谷に立ち込める霧や、かやぶき民家を維持保全するために日々囲炉裏で火を起こして蚊帳の燻煙を行う慣習、祖谷のミステリアスな歴史ロマンなどの背景を表現するために、燻製麦芽を使用して「スモークビール」にしました。 昨年の第1弾では、PADDLE BREWさんが過去に木の香り付けをした商品を出していたこともあり、祖谷の山で採れる香木“クロモジ”を使用。スモークでありながらもさわやかですっきりと飲める仕上がりのビールでした。

今回製作した第2弾でもスモークビールは続投しましたが、副原料は山椒に変更。 さらに燻製麦芽の割合を増やしたことで、しっかりとスモーク感がありながらほのかに甘みもありつつ、すっきりとした飲み口の仕上がりになりました。

もしご興味のある方はこちらの記事にリアクションの上、PADDLE BREWさんのサイトものぞいてみてください。 ※お酒は20歳から！

PADDLE BREW (HP)：https://paddlebrew-store.myshopify.com/ PADDLE BREW (instagram)：https://www.instagram.com/paddlebrew/

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