星野工業では、節の位置や樹種、木目など材木の特徴を見抜き、どんな製品に適しているかを考えて材木を無駄なく加工していきます。その加工には熟練した職人の技術が必要だそう。

この体験では、木材干し、加工された木製パーツの整頓、製品の梱包など木工業の一端をお手伝いいただきます。体験日によって作業が異なりますが、実際に木材に触れ、職人の業を間近で見る貴重な機会になるでしょう。

また、環境への取り組みも多く行っているのも特徴です。製品には森林の成長を促すため間引かれた「間伐材」や、鹿沼産の木材を積極的に利用。さらに、加工の過程で発生した木屑を燃料にしているため、二酸化炭素の排出も少ないそう。

今あるものを余すことなく活用する星野工業のスタイルは、他の仕事をする際にも役立つ視点を与えてくれそうです。

「日本に木造住宅の文化が根付いているのも日本の木々が四季の変化に対応しているからなんです。だからこそ、安心・安全な木材をずっと使っていただきたいので、木が循環する仕組みを作りたいですし、国産材を扱いたいと考えています。」代表の星野さんはそう語ります。

「木製品の素材について、その産地や樹種についてまで考えることはあまり無いと思います。もっと関心を持っていただけて、国産材製品を買って応援していただけるようになったら、それだけ日本で快適に使える製品が世の中に増えるということ。将来的にはそういう方が増えるといいなと思います。」

商談会などにも自ら出向き、お客さまの声を積極的に聞いているという星野さん。その話の中から新たな商品のアイデアが生まれることもあるんだとか。「木材もアイデアも『循環』が大事ですね。」と笑う星野さんの一言が印象的でした。

また星野工業では現在製造スタッフも募集しています。鹿沼市への移住に興味がある方はもちろん、ものづくりの仕事に携わりたい方もぜひご参加ください