女神輿の始まりは、代表を務められる泉谷さんが
「女神輿をさせてもらえないか？」と以前から住吉神社の宮司さんへ
お話されていたことがきっかけとなり、
萩住吉神社建立360年の記念年(令和元年)から始まりました。

住吉神社は本殿隣に粟嶋明神という女性の神様も祀っており、
当日女神輿はそこからスタートします＾＾

地域の祭りごとは人口減少、高齢化の影響を受け、
多くの地域で担い手が年々不足しつつあります。

私の住んでいる地域でもそうですが、
中山間地域では神輿の担ぎ手不足により、
御神輿を軽トラックで運んだりする地域も少なくありません。。。

そんな地域も多い中、女神輿をやろう！という思いに惹かれて
市内からメンバーが集まっています。
私も２年前から参加させていただき、今年で３回目の参加です＾＾

昨年、女神輿に参加して「楽しかった」と感じた理由！

１、祭事の大切さを実感！
「オイサッ！オイサッ！」と元気な声で大きな声を出しながら
萩の町を夜な夜な歩く姿に、応援してくれる町の方々。
途中立ち寄った高齢者施設でも利用者の方に喜んでいただき、
なんだか元気をプレゼント出来ている気がしました＾＾

御神輿をみんなが盛り上げて担ぐって
祭事の一つという以上に、地域のパワーになっている感じがします。

２、今まで出会わなかった人たちと出会える！
学生さん、職場が浜崎の人、移住してきたばかりの人、知り合いの紹介などなど、
女神輿を通じて、その時出会った人たちと一緒に担ぐ御神輿。
お揃いの赤い法被で、みんなで一つのことをして
なんだかお友達になれたような、不思議な感覚に＾＾
また地域の方の差し入れや、途中の休憩などでもお気遣いいただいて、
ディープな萩を知り、ますます浜崎や萩の町が好きになりました。

祭りの大取は、住吉神社の拝殿に神輿を担ぎ込む御神輿の「おあがり」。
市中を廻った御神輿が最後に住吉神社へ戻ってきます。

女神輿のおあがりを終え、御船のおあがり、男神輿のおあがりと続いていきますが、
でも神様はまだ市中の民と触れ合いたいと、本殿に中々入ってくれません。
そのため御神輿は大鳥居と本殿の間を何度も往復し押し合い、
まさに神様と担ぎ手の攻防は、すごい迫力です！！！

女神輿の華やかさ、男神輿の力強さ、歴史ある御船、
祭りの雰囲気を楽しみながら、萩の町を一緒に歩き参加してみませんか？＾＾

※男性の御神輿も毎年メンバー募集しているとのことなので、
参加してみたい方、興味がある方はぜひメッセージくださいね＾＾