伝統行事が途絶えた！その時、

ある日、地元の仲間との飲み会に参加した森田さん（38）は、ふと「最近、白石さんやってないよね？」と呟いた。 近くにいた友人が「楽しい祭りだったよなー」と 「子どもの時、家から見える花火が最高だった」「その日だけ夜遊び許されてた」「自分の子どもたちにも見せてやりたい」「また港からあがる花火みたい」「また船乗りたい」 周りにいた友人たちが次々と「白石さん」の思い出を話はじめた。その場にいた、移住して来た仲間も「えー！そんなお祭りあったのー？」「何で今はやってないの？？」と興味津々。

その飲み会がきっかけで森田さんの中でなぜやらなくなったのか、復活出来ないのか？という思いがどんどん強くなり、森田さんは「白石さん」を開催、運営を行っていた地区の区長、林区長を訪ねた。 林区長から「コロナがきっかけで開催出来ていなかったが、そもそも潮時で費用や人手不足の問題などが長くあり、開催が難しくなってきていた事。コロナの期間中にも地区の市場や漁協も閉まり、さらに追い打ちをかけている」と話してくれた。

地元で消防団に入っていた森田さんはすぐに仲間を集めて「俺たちで何とか出来ないか？青年団や小学校に呼びかけよう！自分の子どもたちに伝えたい、残したい」と動き始めたのだ。

子ども会や消防団、様々の機関に呼びかけ協力者を集い「白石さん」をよく知る、70代、80代の先輩方からノウハウを学び、そして一緒に参加、協力してもらって復活を目指した。

そして、2024年9月、5年ぶりに「白石大祭」復活！！！ 前夜祭には町内外からたくさんのお客さんが来てくれ、出店やゲーム、ステージや打ち上げ花火を楽しんだ。本祭当日も神職の漁祈祷、大人神輿や子ども神輿が地区を練り歩きいつも静かな通りには人が溢れ、祭りは大盛り上がり、大成功となった。

林区長（58）はお祭り後「繋がった」と呟いた。 区長自身も自分の記憶がない程、幼いころからあったお祭りが自分たちの世代から若い世代に受け継がれた事に安堵した。

区長は祭りだけではなく他にも若い世代に伝えて行きたい事はたくさんある。 例えば、漁師たちが結婚式やお祭りなどのお祝いの時に歌う「舟歌」（黒潮町の無形文化財）もそのひとつ。 先日、キャリア教育の一環とし「舟歌」を子どもたちに伝えて欲しいと地元の小学校から依頼があり区長は授業を行った。 男だけの祭りや行事ではなく、女性や子どもたちにも地区の行事や集まりに楽しんで積極的に参加してもらえるように工夫していきたいと語った。

森田さんはとりあえずお祭りは復活出来たが、先輩たちから学ぶ文化や伝統がまだまだたくさんあるはずと思っている。