沖縄、東京、アメリカ、そして本部町へ。「教える仕事」を続けてきた私が公営塾で働く理由

沖縄県の高校を卒業後、外国語に興味を持ち東京の大学へ進学しました。そこで地方出身の友人と出会い、各地の方言や日本語の奥深さに興味を持ちました。教えることへの転機となったのは、カナダでの留学中のことです。ボランティアで日本語を教える機会があり、外国語を使って日本語を教える楽しさを知ったことから日本語教師を志しました。 帰国後に日本語教師の資格を取得し、大学卒業後は日本語学校へ就職しました。その後すぐコロナ禍の影響で対面授業が制限され、アメリカに移住しオンラインで日本語や英語を教える仕事へ移行しました。日本への帰国を考え始める中で、改めて対面で生徒と関わる教育に携わりたいという気持ちが強くなり、「沖縄県 教育」で検索した際に本部町の教育魅力化プロジェクトについて知りました。特に、求人に書かれていた「子どもたちの人生に関わる」という言葉に強く惹かれました。

大学時代に「経済的な格差によって学ぶ機会が失われている」という課題を知り、国際的な問題だけでなく、まずは日本国内の課題にも向き合いたいと考えていました。教員免許はありませんでしたが、「教えることが好き」という思いと、これまでの語学学習を通じて感じてきた、難しさや楽しさを分かりやすく伝えられるのではないかと思い応募しました。

応募前は、学校現場での経験がなくても務まるのか、地域の方や職場の皆さんと良い関係を築けるのか不安もありましたが、その不安は面接の段階で消えていきました。加えて、海を越えての移住は人生の大きな転機になるため、家族とも何度も話し合いを重ね、移住の準備を進めました。大変な事も多かったのですが、今では本部町で子どもたちと関わりながら働けることに大きなやりがいを感じています。

これまで民間の学校や塾で勤務し、学習計画の作成や教材・テスト作成、保護者面談、生徒対応、イベントの企画運営など、さまざまな業務に携わってきました。その経験は現在の業務にも活かされていると感じています。特に、生徒一人ひとりの状況に合わせて学習をサポートすることや、保護者との信頼関係を築くことの大切さは、これまでの経験から学んだことの一つです。

一方で、受験勉強から時間が経っているため、現在の学習内容や入試制度の変化には驚かされました。中学生の段階で高校の内容を学習する場面があったり、英検のレベルが変わっていたり、理科や歴史の学習内容が変化していたりと、私自身も日々学び続ける必要性を感じています。

働く中で特にやりがいを感じることは、生徒たちの成長を間近で見られることです。苦手な科目に最後まで諦めずに取り組み、模試の点数を大きく伸ばした生徒や、不登校気味だった生徒が塾に楽しそうに通い、その日の出来事を話してくれるようになったこともありました。また、進路に悩みながらも自分自身で進路を決断し、合格を勝ち取った生徒の姿を見た時には、大きな喜びを感じました。

塾スタッフは現在5名、比較的若く活気があり、「まずはやってみよう」という前向きな雰囲気があります。その環境の中で、新しいことにも積極的に挑戦しながら、生徒一人ひとりの成長を支えることができるのが、この仕事の魅力だと思います。

色々な経験を楽しみながら、他者の考えも受け入れられる人と一緒に働きたいです。 生徒一人ひとりの性格や学習状況、家庭環境は異なるため、その時々の状況に応じた柔軟な対応も求められます。そのため、自分の考えを一人で抱え込まず、周囲に相談したり意見交換したりする姿勢が重要です。 もちろん、自分なりの指導方法や仕事の進め方も大切ですが、実際に現場で生徒と関わる中では、それだけでは対応しきれない場面が多くあります。だからこそ、日本各地から集まったスタッフ同士で意見を出し合い、試行錯誤を重ねながらより良い方法を考えていくことが大切だと感じています。

また、教育現場の経験がなくても活躍できる仕事だと思っています。目の前の人に真摯に向き合う姿勢は、どの仕事にも共通するものですし、これまでの社会人経験は必ず生徒たちとの関わりにも活かされます。公営塾では職業講話なども行うため、教員以外の経験も子どもたちにとって貴重な学びになります。

多様な考え方を学びながら、生徒にとってより良い支援ができるよう、一緒に成長していきましょう！