今回の福岡くらしごと体験では、よかもんいちごの仕事の一部を体験できます。

いちごの葉っぱの手入れ、収穫などの農業体験や、いちご狩りの受付、お客様が収穫したいちごのカット作業、直売所での出荷のお手伝いなどを行う予定です。今年12月オープン予定の店舗で接客を行っていただくことも可能とのこと。

滞在中は、淵上さんと一緒に食事する時間も設けています。21歳という若さで経営にチャレンジした経緯から、農業の魅力やこだわり、うきは市のおすすめスポットなど、知識のほうもたくさん“収穫”できそうです。

うきは市はフルーツ王国として知られています。この一帯で採れる果物がなぜ美味しいのか？　そんなお話も聞けるかもしれません。
今回の体験は、淵上さんの農業に対する考えや取り組み方だけでなく、うきは市の農業について深く理解する恰好の機会機会になりそうです。

うきは市では、いちごだけでなく、柿やいちじく、梨、桃、ブルーベリー、キウイにブドウなど多くの果物が収穫され、年間を通じてフルーツ狩りを楽しむことができます。

「うきは市は水の町なんですね。水がきれいなおかげで、様々なフルーツを味わうことができて、『フルーツの里』と言われています」と淵上さん。

しかし、果物だけがうきは市の魅力ではありません。市内には白壁の街というエリアがあり、大正時代の屋敷がほとんど当時のままの姿で残されています。

渕上さんによると「白壁の街には移住してこられた若い方たちがパン屋さんだったり、雑貨屋さんなどお店をしてる人が結構いらっしゃって。観光客も増えてますね」とのこと。

うきは市を訪れる人が増えているのは、この町に住む人たちの人柄も関係しているかもしれません。淵上さんはこう話します。

「だれとでもすぐ打ち解ける感じはありますね。よそ者扱いしないというか。家族経営も多いせいなのか、ゆっくりしてる人が多いですかね。人はかなり良いと思います！」

笑顔で丁寧にお話されるのが印象的な淵上さん。そんな優しい雰囲気の淵上さんのもとに集まる人々とも話すことで、うきは市の人やまちの魅力を知ることができるはずです。