オーストラリア＆日本人カップル　リノベしながら暮らす古民家＜先輩移住者にインタビュー⑨＞

（クレイグ）長浜で手に入れた住まいは、築60年の古民家。長浜市のなかでも雪が多い地域のため太い柱が使われるなど造りがしっかりしています。この日本の伝統的な建て方と、山々に囲まれた景色や敷地の広さ、隠居があることなどが購入の決め手になりました。

（径菜）大阪で生まれ育ったから田舎暮らしは初めて。若干の不安はありましたね。

（クレイグ）父が日本の自動車メーカー勤務だったこともあって、小学校の頃から日本語や日本の文化に触れ、留学もたびたび経験。免疫系の研究をし、30歳のときメディカルサイエンス（健康維持、病気の予防や治療を扱う科学）の分野で日本企業に勤めることに。以来日本で暮らしています。キャンプやスキー、温泉が好きで、日本各地をたびたび旅行し、滋賀にもよく遊びに来ていたんです。なので移住の候補地の一つとして物件探しをしてきました。物件は20軒以上は見て回りましたね。

（径菜）いちばん心配していたのが、ご近所づきあい。集落への初めての移住者であり、かつ外国人ということもあって。けれどまったくの取り越し苦労でした。みなさんほんとうに親切で、私たちの暮らしを気にかけてくださいます。季節のお野菜のおすそわけもたっぷりで（笑）

（クレイグ）この家を購入して2年ほどは、オーストラリアでの仕事があったため長く家を空けてしまっていたのですが、あちらでの仕事を片付けてきたのでこれからは落ち着いて長浜で生活ができます。電気や水回りは専門の業者さんにお願いしましたが、他はすべて夫婦でリノベーションしています。今の仕事は完全リモートなので昼間を大工仕事に当て、仕事は夜にしています。

（径菜）ご近所のみなさんには、私たちの暮らしをオープンにしています。オーストラリアから帰ったらいちばんに挨拶に行くようにしていましたし、家にはどなたが来てくださっても大歓迎です。こちらがまず心を開くことで安心してもらえるのかなと思います。 この周囲には移住者さんも多く、移住者ネットワークみたいなものもあってすっかり仲良くなっています。ご近所さんもみんな誘ってバーベキューパーティーなどを開くこともしばしばです。

（クレイグ）自分たちの住まいの方のリノベが終わったら隠居に着手予定です。ゲストハウスにして、外国人旅行客に利用してもらいたいと考えているんですよ。日本の田舎もとても良いよ！と伝えたいんです。 移住を考える人は、なるべく多くの物件を見て目を養い、家の造りがしっかりしたものをおすすめします。