福岡県南部に位置し、大分・熊本に隣接した人口6.1万人の市です。「里山暮らし」という言葉通り、茶畑・田畑が広がり、遠くへ出かけなくてもピクニックやBBQ・水遊びを楽しんだり、車の心配をせずに子どもが走り回れる場所があります。

「八女茶」の名前で有名なお茶やお米、野菜はもちろん果物の栽培もさかんで、いちご、みかん、びわ、桃、すもも、キウイフルーツ、梨、ぶどう、柿、ぶどう・・・と年間を通じて産地直送の果物が手に入るのは果物好きにはたまりません。ドラッグストアに野菜・果物の産直コーナーがあるくらい、新鮮な野菜や果物は身近な存在です。

一方、市街地には24時間営業のスーパーや全国チェーン店、古民家をリノベしたカフェや雑貨店があり、過去の参加者の方も「八女市街エリアとこちらの山間エリアでは環境が全然違うんだなと実感しました。事前にもそのように伺ってはいましたが、想像以上に大きな差がありました。また、そこが八女の魅力だとも思っています。」とコメントされています。

また、天神・博多といった福岡の都市部や福岡空港へのアクセスもよく、去年の参加者さんは「リモートワークになったおかげで、日本全国が職場になり得るので、自分が役に立てる場所を探して行きたいと考えています。時期や場所は特に決めていませんが、八女市のような東京へのアクセスが簡単な場所が良いかなと思いました。」とお話しされていました。

子育て環境もお伝えしたいことの一つです。行政サポートの充実を理由に八女市に転居される方もいらっしゃるくらいで、子育て中の友人は「病児保育のサポートが特に助かる！」と話していました。「子どもの声はいいよねぇ」とニコニコして子ども達が遊ぶ姿を見守る、おじいちゃん・おばあちゃんの視線が、子育てのしやすさを物語っています。

移住するにあたっては「住宅や求人情報」・「日々の買い物」・「子育て環境」・「オフの時に出かける場所」など、自分の目で確かめたいことはたくさんあります。ただ、知らない土地の場合、「どこに行けば情報収集できるのか」自体がわからないことも。

里山ながやには、自身も移住者であり、里山ながやの建設前から集落の人たちと話し合いを重ねてきた地域コーディネーターが管理人として住んでいます。事前にお答えいただくアンケートにあわせて、管理人が

・　八女市での暮らしのこと
・　里山ながやがある集落のこと
・　福岡の都市部や東京へのアクセス

など情報収集の入り口をお手伝いをします。加えて、ご自身でも八女市内やその周辺をめぐり、八女での生活がどんな風になりそうか確認してみてください。