紀美野町に一目惚れし、他と比較することなく移住を決めたという又野さん。田舎暮らしをする前に、本格的な田舎仕事等に関わる機会はなかったと言います。しかし自分が移住者として暖かく迎えてもらえた経験から、移住を考えている人の背中を押すことができたらと、しごと暮らし体験の受け入れを始めました。

田舎暮らしに向いているかどうかは、少し旅行をしただけではわかりにくいものです。もみのき食堂でのしごと暮らし体験をきっかけに何日か紀美野町に滞在し、旅行では関われない地元の人との関わりや、実際の雰囲気を感じながらじっくりと考えてもらいたい、と又野さん。仕事の体験はもちろん人と話し、この土地を感じ、考える期間になるようにと考えています。

体験できる内容は、もみのき食堂の補助業務が中心となります。滞在期間を通して、配膳の手伝いや、盛り付けの補助、オーダー、片付けなどの一連の業務を体験します。「この地域でやっているから提供できるお料理とか、仕事のやり方があるので、そういう話を交えながら体験していただきたいと思っています。」

夕方の休憩時間はまかないつき。移住者である又野さんやスタッフの視点から語られる、和歌山や紀美野町の魅力、ここで仕事をする意味や食堂へのこだわりなどに耳を傾ける時間は、移住へのヒントに溢れているはずです。

料理に関心がある方は、営業日ではなく仕込み日にかけて、体験を設定することも可能です。時期や状況次第ですが、多種多様な野菜の集まる産直市場での仕入れに同行したり、こだわりをもった料理の仕込みを間近で見たり体験することができます。

さらに一歩深く紀美野町を体験したい人に向けて又野さんがおすすめするのが、「くらとくり」のオーナーでもある紀州マルイチ農園さんでの体験を組み合わせること。時期によって体験できる内容は異なりますが、もみのき食堂で仕入れている食材を生産する農園で体験を行うことで、より紀美野町の自然や農業、食のつながりを実感することができるはずです。

食と農のつながりを通じて、紀美野町での暮らしをより深く知ること。暮らしの大部分を食が占めることを考えるなら、実は正攻法なのかもしれません。