今回のくらしごと体験では、手染めの楽しさをふんだんに味わっていただきます。

刷毛染めで行なう 吉祥文様の青海波にねじ梅（成金）を合わせたデザインと吉祥文様の七宝つなぎにねじ梅（成金）を合わせたデザインは遠藤さんのオリジナル。

デザインのモチーフになっているねじ梅（成金）は、直方で古くから親しまれている成金饅頭の焼印が基になっています。

ベースの文様に防染糊を置くところから作業が始まり、その後のどの工程も集中力を要しますが、ご自身で手染めを仕上げた際の喜びもひとしおですよ。手染めした布は後日郵送いたします。

遠藤さんは、元々、家業を継ぐ気はまったくなかったのだそう。

「大学受験に失敗して...（笑）もともと絵を描くことが好きだったので、高校卒業後、京都の染織物短期大学に行くことにしたんです。ちょっと地元からも離れてみたかったし」

短期大学で学んだ後は、修行のため下関にある染物の会社に就職。これまでずっと染物一本で今までやってきました。

「今は機械で何でもできる時代で、細かい和柄やフォントもきっちり綺麗に仕上げることができます。でも、僕がやっていることは、人間の手で仕上げるぶれや筆で文字を書くときの擦れが大事なんですね。機械的な正確さではなく、『ゆらぎ』にこだわっています」

「のおがたみやげ」として直方のねじ梅やチューリップ、干支をモチーフにしたオリジナルデザインの手ぬぐいをつくり始めて10年が経過しました。

平成筑豊鉄道の観光列車「ことこと列車」での販売など、直方の思い出を手元に残してもらえるよう製作をしています。

これら手ぬぐいのデザインには、パッと見ではわからない“仕掛け”も散りばめられています。ぜひ遠藤さんとお話して、アイデアの源泉に触れてみてください。

「やっぱりね。手仕事や染物が好きな方に知ってもらいたいです。自分のお店を有名にしたいのではなく、人間の手でつないでいくものがあるということを知って、『染物がしたい』という人が１人でもいてくれると嬉しいですね。」

ひしや染物店では手ぬぐいだけでなく地元の神社の幟や法被など、地域のつながりに欠かせない染め物も手がけ続けています。

地域に根ざしながら、地域や染物に愛を込めて、商品を染め続ける遠藤さんこだわりの手掘りの型もぜひ見せてもらって下さい。

頭の中のアイデアから商品になるまでを体験することで、染物のおもしろさに染まっていくでしょう。